*** Cómo la falta técnica de Goga Bitadze contra España resaltó la influencia duradera de Shengelia ***
Goga Bitadze reflexionó sobre la victoria de Georgia en el EuroBasket sobre España, hablando sobre la influencia de Tornike Shengelia, las lecciones de su trayectoria en la NBA, su rol de liderazgo en evolución, el manejo de una falta técnica y su enfoque en la madurez, la superación personal y la responsabilidad con el equipo nacional.
El día después de que Georgia sorprendiera a España por 83-69 en su primer partido del EuroBasket, Goga Bitadze parecía y sonaba como un jugador que asumía un papel más importante, no solo en la cancha, sino como líder y voz de su selección nacional.
El pívot de 26 años del Orlando Magic tuvo una actuación estelar consistente en 15 puntos con 6/11 en tiros de campo, 5 rebotes y 2 asistencias en 23 minutos.
Inspirado por Toko
Pero no fue solo el marcador lo que contó la historia. Bitadze intentó jugar con control, madurez y determinación, siguiendo las lecciones de Tornike Shengelia, el capitán y líder espiritual del baloncesto georgiano.
"Bueno, en primer lugar, como he dicho muchas veces, me hace mucho más fácil seguir sus pasos y ser un mejor ser humano, un mejor georgiano", dijo Bitadze a los periodistas cuando se le preguntó sobre la influencia de Shengelia.
Es increíble verlo porque no es una lesión en el pie ni en el tobillo, es algo muy serio. Y él está sacrificando todo lo que ha hecho. Acaba de fichar por el Barcelona.
Dejando eso de lado y asumiendo el sacrificio, te da una motivación extra. Creo que demostramos en la cancha que era para él, un verdadero capitán de este equipo.
Shengelia, quien superó el dolor para jugar en Limassol, ha sido durante mucho tiempo el pilar emocional de Georgia. Para Bitadze, incluso su presencia es transformadora.
No sabíamos si iba a jugar, pero les decía a todos que, con solo tenerlo cerca, incluso en los entrenamientos y los partidos, somos un equipo diferente cuando él está. Ha hecho muchísimo por este equipo, lo ha construido.
Lo que ven hoy es cuántos años ha hecho el sacrificio. No es el primero, ojalá sea el último. Ya no tiene que hacer más, ya no sufre más lesiones.
“Como dije, un equipo diferente con él y un verdadero corazón y alma de este equipo”.
Bitadze se apresura a reconocer a Shengelia no solo como compañera de equipo, sino como mentora en la vida.
La falta técnica y la disculpa
El momento más revelador de Bitadze contra España puede que no haya sido la canasta, sino cómo manejó la adversidad.
En el tercer cuarto, recibió una falta técnica tras gritarle al árbitro durante una maraña. Por eso, momentos como su falta técnica contra España tuvieron más peso que un simple silbato. Hace unos años, admitió, el intercambio podría haber escalado. Esta vez, no.
En lugar de ello, reconoció el error e hizo las paces en el acto.
“Me disculpé con el árbitro, creo, porque no sé el nombre del chico [Nota del editor: Mario Saint-Supery], pero el chico de España me agarró el brazo y, por alguna razón, le grité al árbitro”, relató.
Considerando que el árbitro me dio una técnica, pensé: "Me disculpo". Y sí, es solo superación personal, porque antes nunca me disculpaba. Así que soy mejor persona. Todo se trata de superación personal.
Esa disculpa, más que los puntos y rebotes que anotó, podría ser la señal más clara de lo lejos que ha llegado Bitadze. La mentoría de Shengelia se refleja no solo en su forma de bloquear o pasar, sino también en su comportamiento bajo presión.
Bitadze lo ve como una especie de herencia: resiliencia, humildad y responsabilidad por sus acciones.
Contra España, Georgia celebró una victoria destacada, pero Bitadze también marcó un hito personal, demostrando que el crecimiento puede aparecer tanto en los gestos más pequeños como en las jugadas más importantes.
Para una nación que busca su mejor racha en el EuroBasket, él puede ser justo lo que necesitan: un jugador que llega a su máximo potencial, moldeado por la NBA, arraigado en su país e inspirado por su capitán.
He aprendido muchísimas cosas de Toko. Obviamente no puedo decirlo todo, pero he estado con él desde que tenía 16 o 17 años. Me tomó como a un hermano pequeño, y ahora estar a su lado, ayudándole un poco, y ganar los partidos juntos, es realmente inspirador, y es realmente muy bueno.
