MÁS QUE UN EQUIPO.

Conjunto junior CAJA JEREZ en Úbeda (Jaén) - Años 90

En mis comienzos como entrenador, los equipos eran más que un equipo, era como una gran familia, cuando viajábamos para jugar los partidos, disfrutábamos como niños, pues no era solo el jugar el encuentro, sino que nos íbamos antes de visita a las ciudades, solíamos viajar en coches particulares con los delegados y entrenadores (no padres), siempre juntos, cuando era un desplazamiento largo, nos quedábamos en hoteles el día antes del partido, como los profesionales.

Hacíamos noche en Algeciras, Córdoba, Málaga, Murcia, Cartagena, Almería, Loja, etc., e incluso el equipo junior, jugaba torneos amistosos en Málaga, contra Unicaja, o en Marbella, nos quedábamos en hostales, hoteles o casa de la juventud, el club cuidaba mucho a sus jugadores, los cuales no tenían que pagar absolutamente nada, tampoco tenían cuotas mensuales que pagar en ninguna categoría, y teníamos en competiciones, no solo al equipo senior, sino a los infantiles, cadetes, juveniles y junior, los demás eran equipos de las Escuelas Deportivas, jugaban en los Juegos Municipales.

Siempre me ha gustado, que los equipos jueguen sus partidos en las mejores condiciones posibles, cuando se clasificaban para los sectores andaluces, tanto cadetes, juveniles o junior, nos quedábamos en buenos hoteles con los mejores equipos participantes, eso si había disciplina, orden en las comidas e incluso, reuniones y entreno ante de los encuentros, y aunque no lo crean, éramos un equipo serio, tanto fuera como en la cancha de juego, seguro que a muchos jugadores no se les ha olvidado.

El conjunto Cadete La Salle-Caja Jerez, estuvo 2 semanas concentrados en Madrid en las semifinales y final del campeonato de España de la categoría, viajamos en autobuses privados dos veces a la capital de España, jugamos en total 7 encuentros en Madrid y estuvimos en hoteles de 3 y 4 estrellas.

Cuando llegaba las Navidades, llevábamos a algunos jugadores a ver el Torneo Navidad del Real Madrid, para que vieran jugar a las mejores figuras en directo, esto era todo un lujo en esos años, pero sin duda, creaba afición e interés en los mismos por su club y el baloncesto.

En las temporadas 2002 y 2009, estuvimos concentrados 8 días en la Costa Brava, para jugar los campeonatos de Europa amistoso de clubes, donde hicimos un papel excelente, dentro de la categoría sub-22 (2º clasificado), los que fueron a estos torneos, seguro que no se les olvidará en su vida: viaje en tren y avión desde Sevilla, hotel 4 estrellas en Gran Casino Royal de Lloret de Mar, autobús privado desde el aeropuerto, etc., como Dios manda.

Una cosa es ser pobre, y otra, pobrecito, dejamos bien alto el nombre de la ciudad por donde íbamos, tanto a nivel Segunda División Nacional (categoría de bronce del baloncesto español), como en los distintos campeonatos canteras donde interveníamos.

Jerez, debería estar orgulloso de su historia en baloncesto, con sus jugadores Jerezanos de cantera formados en nuestra ciudad, yo al menos si lo estoy.

Nota: Los jugadores en la foto de portada de la categoría junior son: 

De pies (izda a dcha): Soto (entrenador) Ramos, González, Pepe, Ayala, Román.
Agachados (izda a dcha): De los Ríos, Rafa, Salado, Barroso, Ballesteros.