*** El motor de la Copa NBA: ¿cuánta pasta se llevan los campeones? ***

La tercera edición de la Emirates NBA Cup que comenzó ayer viernes con una novedad clave fuera del parquet: el aumento del premio económico. Cada jugador del equipo campeón cobrará 530.933 dólares, un 3% más que en la edición pasada, ganada por Giannis Antetokounmpo y los Bucks, y bastante por encima de los 500.000 que embolsaron los Lakers de LeBron James en el torneo inaugural 2023/24.

El incremento no es casual ni simbólico. Está contemplado en el Convenio Colectivo de Trabajo firmado en 2023, que ajusta los premios según el crecimiento del Basketball-Related Income (BRI), el indicador que mide los ingresos globales de la liga. Para esta temporada, el factor de crecimiento es de 1.031, apenas superior al del año pasado, empujado en buena parte por el nuevo y millonario contrato de derechos televisivos.

La suba alcanza a todas las instancias del cuadro final. El subcampeón recibirá 212.373 dólares por jugador, los semifinalistas 106.187 y los cuartofinalistas 53.093, cifras que también registran aumentos respecto a 2024. El formato mantiene su lógica de incentivo: ganar cada partido en la fase decisiva tiene un impacto directo y tangible en el bolsillo.

No todos, sin embargo, cobran lo mismo. Los jugadores con contratos two-way o de 10 días perciben una fracción del premio, calculada según los partidos en los que integren el roster durante los cruces directos. Cada juego del knockout cuenta como medio partido para ellos, por lo que un campeón en esa condición puede llegar a cobrar la mitad del premio total, unos 265.466 dólares, una cifra que sigue siendo significativa en relación a sus salarios habituales.

Más allá del prestigio, todos saben que el trofeo trae consigo un botín que explica, en buena parte, la intensidad con la que la liga abraza su torneo de mitad de temporada.