*** El cambio hacia la juventud en la NBA, modo playoffs ***
White, de 31 años, no tuvo nada que hacer contra Tyrese Maxey y VJ Edgecombe, de 25 y 20 años respectivamente. Ambos no le temieron a la presión de los playoffs jugando fuera de casa, a 480 kilómetros de sus hogares.
La pareja de bases jóvenes más explosiva de la liga, se movían con agilidad por toda la cancha, superando las pantallas en cuanto se colocaban y encontrando fácilmente espacio para los defensores, con un acierto combinado de 11 de 22 en triples, sumando un total de 59 puntos. White no cometió errores contra ninguno de los dos, pero tampoco parecía capaz de hacer lo correcto. Nadie de su edad puede seguirles el ritmo; el tiempo llega para todos.
Los Celtics siguen siendo los grandes favoritos en la serie, habiendo demostrado una gama mucho más amplia de cualidades ganadoras que los Sixers, y habiéndolo hecho durante toda la temporada. Con toda probabilidad, Boston ejecutará mejor su ofensiva, reboteará más, irá más a la línea de tiros libres y, en general, trabajará con márgenes que una Filadelfia mermada y sin mucha profundidad no puede.
Los Celtics siguen siendo los grandes favoritos en la serie, habiendo demostrado una gama mucho más amplia de cualidades ganadoras que los Sixers, y habiéndolo hecho durante toda la temporada. Con toda probabilidad, Boston ejecutará mejor su ofensiva, reboteará más, irá más a la línea de tiros libres y, en general, trabajará con márgenes que una Filadelfia mermada y sin mucha profundidad no puede.
Boston debería ganar. Sin embargo, lo que no harán es anular a Maxey y Edgecombe. No pueden. El jugador que tienen para eso todavía es capaz de frustrar a la mayoría de sus compañeros, pero aquí hay dos a los que apenas puede tocar con la suficiente rapidez.
Al igual que White, Aaron Gordon es un reciente campeón de la NBA que fue un pilar fundamental para sus Denver Nuggets. Denver se enfrentó a Los Angeles Lakers en una serie de playoffs tanto en 2023 como en 2024, venciéndolos en ambas ocasiones con un récord de 8-1.
Al igual que White, Aaron Gordon es un reciente campeón de la NBA que fue un pilar fundamental para sus Denver Nuggets. Denver se enfrentó a Los Angeles Lakers en una serie de playoffs tanto en 2023 como en 2024, venciéndolos en ambas ocasiones con un récord de 8-1.
El dominio de Nikola Jokic sobre Anthony Davis es lo más recordado de estas series, junto con una serie de momentos decisivos de Jamal Murray, pero el enfrentamiento de Gordon con LeBron James también fue esencial. Gordon no podía detener a James, pero era lo suficientemente grande, fuerte y joven como para desgastarlo poco a poco; uno de los pocos jugadores que podía decir eso en aquel entonces.
A sus 30 años, Gordon se enfrenta a una liga cada vez más dominada por los jóvenes, y poco a poco se da cuenta de que no está en un país para viejos y que la definición de "viejo" puede haberse transformado rápidamente para incluirlo. Aquejado de lesiones durante toda esta temporada y la anterior, Gordon ha sido el ingrediente secreto que ha abierto las posibilidades de título de los Nuggets, especialmente desde que ha mejorado su tiro de tres puntos; pero no ha sido precisamente sólido, ya que solo ha jugado en aproximadamente la mitad de los partidos de Denver desde la primavera de 2024. Tras sufrir una dura derrota en el primer partido de la serie de su equipo contra los Minnesota Timberwolves (que ganaron), tuvo un segundo partido flojo y los Nuggets perdieron.
La habilidad e inteligencia de Gordon le permitirán mantener su carrera durante mucho tiempo, pero parece que sus días de juego arrollador están llegando a su fin.
A sus 30 años, Gordon se enfrenta a una liga cada vez más dominada por los jóvenes, y poco a poco se da cuenta de que no está en un país para viejos y que la definición de "viejo" puede haberse transformado rápidamente para incluirlo. Aquejado de lesiones durante toda esta temporada y la anterior, Gordon ha sido el ingrediente secreto que ha abierto las posibilidades de título de los Nuggets, especialmente desde que ha mejorado su tiro de tres puntos; pero no ha sido precisamente sólido, ya que solo ha jugado en aproximadamente la mitad de los partidos de Denver desde la primavera de 2024. Tras sufrir una dura derrota en el primer partido de la serie de su equipo contra los Minnesota Timberwolves (que ganaron), tuvo un segundo partido flojo y los Nuggets perdieron.
La habilidad e inteligencia de Gordon le permitirán mantener su carrera durante mucho tiempo, pero parece que sus días de juego arrollador están llegando a su fin.
En una versión anterior de la liga, que terminó hace apenas unas temporadas, podría haber sido el próximo PJ Tucker: un pívot-defensa con gran capacidad de tiro desde la esquina que aportaba ofensiva de juego rápido sin sacrificar demasiado en la pintura. Pero Tucker nunca tuvo que enfrentarse a los implacables Wolves, Oklahoma City Thunder, Detroit Pistons o San Antonio Spurs de hoy en día; todos ellos han convertido la juventud y el atletismo en armas como pocos equipos lo han hecho antes.
Hoy en día, hay dos jugadores veteranos que quizás hayan llegado a la conclusión de que necesitan rodearse de jóvenes talentos de veintitantos años para conseguir un campeonato en la recta final de sus carreras. Son dos excompañeros de equipo y ambos máximos anotadores de la historia de la liga: James Harden y Kevin Durant.
Hoy en día, hay dos jugadores veteranos que quizás hayan llegado a la conclusión de que necesitan rodearse de jóvenes talentos de veintitantos años para conseguir un campeonato en la recta final de sus carreras. Son dos excompañeros de equipo y ambos máximos anotadores de la historia de la liga: James Harden y Kevin Durant.
Ambos orquestaron sus propios traspasos, convirtiéndose en una fuente de juventud, hacia los Cleveland Cavaliers y los Houston Rockets, respectivamente. El acuerdo de Durant no pinta bien ahora mismo: Houston va perdiendo 0-2 contra los Lakers, tras haber construido su plantilla con muy poca gestión del juego de los bases para lograr que el potencial de los aleros Amen Thompson, Tari Eason y Jabari Smith Jr. se organice lo suficiente como para ser efectivo.
Pero Harden está haciendo un gran trabajo pasando el balón a Evan Mobley y Jarrett Allen, con bases fuertes y ágiles, una década más jóvenes que él, como Keon Ellis y Jalen Tyson, que lo complementan a él y a Donovan Mitchell en el aspecto físico. Si algún equipo en estos playoffs puede lograr el equilibrio perfecto entre atletismo fresco y habilidad experimentada, todo apunta a que será Cleveland.
Pero Harden está haciendo un gran trabajo pasando el balón a Evan Mobley y Jarrett Allen, con bases fuertes y ágiles, una década más jóvenes que él, como Keon Ellis y Jalen Tyson, que lo complementan a él y a Donovan Mitchell en el aspecto físico. Si algún equipo en estos playoffs puede lograr el equilibrio perfecto entre atletismo fresco y habilidad experimentada, todo apunta a que será Cleveland.
En cualquier caso, no habrá un contendiente duradero tan veterano como los Golden State Warriors; incluso Denver, con su núcleo de jugadores alrededor de los 30 años, parece un equipo sin suficientes jugadores nuevos para mantenerse sanos durante varias semanas más, independientemente de cómo termine su enfrentamiento con Minnesota.
Todo esto es un poco precipitado, por supuesto; la postemporada de 2026 apenas lleva una semana. Pero las Finales del año pasado fueron las más jóvenes que recordamos, y los equipos que se encuentran en la mejor posición ahora mismo —y que lo han estado durante toda la temporada— ciertamente no lo parecen por ser los más experimentados.
Todo esto es un poco precipitado, por supuesto; la postemporada de 2026 apenas lleva una semana. Pero las Finales del año pasado fueron las más jóvenes que recordamos, y los equipos que se encuentran en la mejor posición ahora mismo —y que lo han estado durante toda la temporada— ciertamente no lo parecen por ser los más experimentados.
Para los aficionados, acostumbrados a ver a sus jugadores favoritos de baloncesto de primavera, este fenómeno parece indicar que esos jugadores podrían estar cambiando mucho más rápido que antes. Es demasiado pronto para afirmarlo con certeza, pero la era de la paridad de transición de la última media década podría estar dando paso a la era de la hiperjuventud que completará el resto de la década de 2020.
