TOP 10 - Mejores pivots defensivos en la Historia de la NBA.
Bill Russell, quien llevó a los Celtics a 11 campeonatos, es nuestra primera elección entre los pívots.
1. Bill Russell
Máximos galardones defensivos: Una selección al Primer Equipo Defensivo, cinco veces líder en rebotes de la NBA.
Clasificación de la temporada regular: 2.º en rebotes totales
Clasificación en los playoffs: 1.º en rebotes totales
Bill Russell, once veces campeón de la NBA y cinco veces MVP, era conocido por sus rebotes, su capacidad para crear jugadas y, sobre todo, por su defensa. Incluso teniendo en cuenta la época en la que jugó, seguimos considerando a Russell como el mejor defensor en la historia de la NBA, siendo clave para que los Boston Celtics consiguieran un número récord de campeonatos.
Obviamente no tenemos datos oficiales sobre las estadísticas defensivas de Russell, ni los reconocimientos defensivos eran comunes hasta muy avanzada su carrera; incluso entonces, Russell solo tiene un puesto en el Primer Equipo Defensivo en su currículum, que se produjo en 1968-69, el último año de su carrera cuando ya tenía 34 años, así que en su mayoría tuvimos que recurrir a pruebas de vídeo...
La leyenda de los Celtics, Sam Jones, dijo que la mera presencia de Russell haría que los oponentes se conformaran con tiros de media distancia en lugar de atacarlo cerca del aro ( vía Sporting News ):
Otro compañero de Russell, Bob Cousy , también miembro del Salón de la Fama, comparó al pívot con un hombre jugando entre niños en aquella época debido a su intensidad, velocidad y agilidad. Teniendo en cuenta que Russell medía 2,08 metros con una envergadura de 2,24 metros y era un atleta excepcional (Russell le comentó una vez a Kendrick Perkins en Twitter que en su mejor momento era un saltador de altura de nivel olímpico ), esa comparación podría no estar muy lejos de la realidad. Russell también poseía una inteligencia baloncestística fantástica, siendo famoso por bloquear tiros y mantener el balón dentro de la cancha para conservar la posesión, entre otras cosas.
Un usuario de RealGM revisó artículos de periódicos antiguos para estimar aproximadamente la cantidad de bloqueos que Russell pudo haber logrado en su mejor momento, obteniendo un promedio de 8.1 bloqueos en una muestra de 135 partidos. Obviamente, la cifra real fue casi con seguridad menor, ya que los partidos en los que Russell consiguió una cantidad modesta de bloqueos probablemente no se mencionaron con tanta frecuencia en los informes periodísticos posteriores al partido. Además, su carrera abarcó 963 partidos de temporada regular, por lo que 135 partidos constituyen una muestra aceptable, pero no ideal, para el tiempo que Russell pasó en la NBA.
Aun así, Russell fue único en lo que respecta al impacto defensivo en la victoria, por lo que se gana el primer puesto en nuestra clasificación de los mejores defensores en la historia de la NBA.
2. Hakeem Olajuwon
Máximos galardones defensivos: Dos premios al Jugador Defensivo del Año, nueve selecciones al Equipo Defensivo Ideal, tres veces líder en bloqueos de la NBA, 10 años recibiendo votos para el Jugador Defensivo del Año.
Clasificación de la temporada regular: 1.º en bloqueos, 8.º en rebotes defensivos, 10.º en robos.
Clasificación en los playoffs: 3.º en bloqueos, 13.º en rebotes defensivos, 21.º en robos.
Pocos jugadores en la historia de la NBA pueden decir que tuvieron un impacto tan grande como el pívot del Salón de la Fama Hakeem Olajuwon , un jugador legendario que brilló en los años 80 y 90.
Olajuwon fue seleccionado cinco veces para el Primer Equipo Defensivo y otras cuatro veces para el Segundo Equipo Defensivo, este último reconocimiento llegando tan tarde en su carrera como en las temporadas 1995-96 y 1996-97, cuando ya tenía poco más de 30 años.
Olajuwon sigue siendo el líder histórico en bloqueos, finalizando su carrera con la impresionante cifra de 3830. Sin embargo, fue mucho más que un simple bloqueador, ya que también era extremadamente ágil para un pívot, como lo demuestra su promedio de 1,7 robos por partido a lo largo de su carrera. De hecho, Olajuwon es el único jugador que ha figurado entre los 10 mejores en bloqueos, robos y rebotes defensivos.
3. Ben Wallace
Máximos galardones defensivos: Cuatro premios al Jugador Defensivo del Año, seis selecciones al Equipo Defensivo Ideal, líder en bloqueos de la NBA en una ocasión, ocho años recibiendo votos para el Jugador Defensivo del Año.
Clasificación de la temporada regular: 14.º en bloqueos, 32.º en rebotes defensivos, 69.º en robos.
Clasificación en los playoffs: 12.º en bloqueos, 20.º en rebotes defensivos, 33.º en robos.
Ben Wallace, campeón de la NBA en 2004 y considerado uno de los mayores éxitos para un jugador no seleccionado en el draft, ganó el premio al Jugador Defensivo del Año cuatro veces en su carrera, llevándose el galardón todos los años excepto uno, desde la temporada 2001-02 hasta la 2005-06.
El único año que no lo ganó en ese periodo, la temporada 2003-04, quedó segundo en la votación. Ah, y los Detroit Pistons ganaron el título ese año, así que Wallace también pudo consolarse con eso. Wallace comparte el récord de más premios al Jugador Defensivo del Año en la historia de la liga con otros dos pívots, que aparecerán más adelante en esta lista.
No tenía la estatura ideal para un pívot, pero poseía unos instintos increíbles en defensa y jugaba con una tenacidad que pocos en la NBA podían igualar. Además, era extraordinariamente rápido para su posición, lo que lo convertía en un excelente defensor en los cambios de marca y, durante su mejor momento, creó una de las mejores defensas de la liga en Detroit.
Wallace ocupa el puesto 14 de todos los tiempos en tiros bloqueados con 2.137 , disfrutando de un período de tres años a principios de la década de 2000 en el que promedió 3,2 bloqueos por noche .
4. Dikembe Mutombo
Máximos galardones defensivos: Cuatro premios al Jugador Defensivo del Año, seis selecciones al Equipo Defensivo Ideal, tres veces líder en bloqueos de la NBA, nueve años recibiendo votos para el premio al Jugador Defensivo del Año.
Clasificación de la temporada regular: 2.º en bloqueos, 13.º en rebotes defensivos.
Clasificación en los playoffs: 11.º en bloqueos, 55.º en rebotes defensivos.
A diferencia de otros jugadores de esta lista, el pívot del Salón de la Fama, Dikembe Mutombo, era más un especialista defensivo puro, con un juego ofensivo menos destacable. Aun así, era un defensor tan bueno y un jugador tan carismático, con su característico gesto de mover el dedo tras los tapones, que llegó a ser seleccionado para el All-Star en ocho ocasiones, a pesar de promediar más de 13,8 puntos por partido solo una vez durante su etapa en la NBA.
La defensa de Mutombo también fue muy influyente, ya que el pívot lideró la liga en bloqueos tres veces en su carrera, incluyendo la temporada 1995-96, cuando promedió la asombrosa cifra de 4.5 bloqueos por partido. Ese fue el sexto promedio de bloqueos en una sola temporada más alto en la historia de la liga. Mutombo era tan buen bloqueador de tiros, con una excelente envergadura y sincronización en los intentos de bloqueo, que incluso a los 37 años, en la temporada 2003-04, promediaba 1.9 bloqueos por partido.
Mutombo ocupa el segundo lugar histórico en bloqueos totales con 3.289 .
5. Kareem Abdul-Jabbar
Máximos galardones defensivos: 11 selecciones al Equipo Defensivo Ideal, cuatro veces líder en bloqueos de la NBA.
Clasificación de la temporada regular: 3.º en bloqueos, 10.º en rebotes defensivos, 114.º en robos.
Clasificación en los playoffs: 2.º en bloqueos, 6.º en rebotes defensivos, 36.º en robos.
Con una longevidad asombrosa, Kareem Abdul-Jabbar , seis veces MVP de la NBA, fue seleccionado once veces para el Equipo Defensivo Ideal, la tercera mejor marca en la historia de la NBA. Cinco veces formó parte del Primer Equipo y seis veces del Segundo. Nunca ganó el premio al Jugador Defensivo del Año, en gran parte porque este galardón no existía hasta 1983, y para entonces Abdul-Jabbar ya rondaba los 35 años.
Los bloqueos tampoco fueron una estadística oficial hasta la temporada 1973-74, la quinta temporada de Abdul-Jabbar en la NBA, pero incluso entonces lideró la liga en bloqueos por partido en cuatro ocasiones. A pesar de que las primeras cuatro temporadas de su carrera no se contabilizan, Abdul-Jabbar también ocupa el tercer lugar histórico en bloqueos de carrera con 3189 .
Entre 1974 y 1977, los primeros cuatro años de la carrera de Abdul-Jabbar en los que se registraron los bloqueos, el ilustre pívot rechazó 1094 tiros. Si simplemente sumamos esa cantidad a su total general para compensar los cuatro años de su carrera en los que no se contabilizaron sus bloqueos, llegamos a 4283, una marca que habría pulverizado el récord histórico de Olajuwon de 3830 bloqueos en su carrera. Así que, en realidad, al menos durante los años en los que no jugaban Russell ni Wilt Chamberlain , Abdul-Jabbar es probablemente el rey de los bloqueos de todos los tiempos en la NBA.
Considerando que la NBA se centraba mucho más en el juego de pintura en los años 70 y 80, la protección de la pintura de Abdul-Jabbar era vital. Incluso en los 80, cuando ya había pasado su mejor momento atlético durante la época de los Lakers del "Showtime", Abdul-Jabbar promedió 2,0 tapones por partido, un factor importante en la dinastía de Los Ángeles de esa década .
6. Dwight Howard
Máximos galardones defensivos: Tres premios al Jugador Defensivo del Año, cinco selecciones al Primer Equipo Defensivo, dos veces líder en bloqueos de la NBA, nueve años recibiendo votos para el Jugador Defensivo del Año.
Clasificación de la temporada regular: 4.º en rebotes defensivos, 13.º en bloqueos, 149.º en robos.
Clasificación en los playoffs: 13.º en bloqueos, 19.º en rebotes defensivos, 131.º en robos.
En su mejor momento, Dwight Howard , futuro miembro del Salón de la Fama, fue un jugador formidable en la defensa de la zona pintada, un maestro en el arte de bloquear tiros. Howard ganó el premio al Jugador Defensivo del Año tres temporadas consecutivas, de 2009 a 2011, un periodo en el que promedió 2,7 bloqueos (y 1,1 robos) por partido y llevó al Orlando Magic a las Finales de la NBA en una ocasión.
Aquel equipo de los Magic de 2009 que llegó hasta las Finales ostentaba la mejor defensa de la liga esa temporada, permitiendo solo 101,3 puntos por cada 100 posesiones , y gran parte de ello se puede atribuir al nivel de élite de Howard en la protección del aro, lo que disuadía a los oponentes de atacar la zona pintada cuando él estaba en la cancha.
El extraordinario atletismo de Howard en la posición de pívot y su precisión al bloquear tiros eran algo digno de admirar en su mejor momento.
7. Wilt Chamberlain
Máximos galardones defensivos: Dos selecciones para el Equipo Defensivo Ideal.
Clasificación de la temporada regular: 1.º en rebotes totales
Clasificación en los playoffs: 2.º en rebotes totales
Los reconocimientos defensivos no existían hasta muy avanzada la carrera de Wilt Chamberlain, miembro del Salón de la Fama, en la NBA. (Incluso entonces, fue seleccionado dos veces para el Segundo Equipo Defensivo). Tampoco se registraban los bloqueos ni los robos en aquella época. Aun así, era un defensor legendario cuando se concentraba, gracias a su increíble atletismo y envergadura.
La misma publicación del blog RealGM sobre Russell también analizó las estadísticas de Chamberlain cuando se mencionaban sus bloqueos totales en los informes periodísticos posteriores al partido. El autor encontró evidencia de 112 partidos en los que Chamberlain promediaba 8,8 bloqueos por encuentro, una cifra escandalosa. Sin duda, debemos tomar esas cifras con cautela, pero es posible que el número real no haya sido mucho menor.
Chamberlain tenía, según se informa, un alcance vertical de 2,90 metros, una envergadura de 2,34 metros y una increíble capacidad de salto vertical. Y como gran parte del baloncesto de aquella época se desarrollaba cerca del aro, eso permitía a jugadores altos como Chamberlain posicionarse cerca de la canasta y esperar el momento oportuno para bloquear tiros a izquierda y derecha. Sin embargo, pocos poseían las extraordinarias cualidades físicas y la sincronización de Chamberlain, que le permitían, por ejemplo, colocar la mano cerca de la parte superior del tablero en los intentos de bloqueo.
8. Rudy Gobert
Máximos galardones defensivos: Cuatro premios al Jugador Defensivo del Año, ocho selecciones al Equipo Defensivo Ideal, líder en bloqueos de la NBA en una ocasión, 10 años recibiendo votos para el premio al Jugador Defensivo del Año.
Clasificación de la temporada regular: 27.º en bloqueos, 29.º en rebotes defensivos.
Clasificación en los playoffs: 55.º en bloqueos, 62.º en rebotes defensivos, 275.º en robos.
Quizás ningún jugador se ha visto más perjudicado por jugar en la era moderna que el pívot de los Minnesota Timberwolves, Rudy Gobert . Esto se debe a que, si hubiera jugado en los años 70, 80 o 90, se le habría exigido defender a muchos más pívots puros que jugaban de espaldas al aro, una tarea en la que Gobert habría destacado gracias a su tamaño, envergadura y fuerza.
También habría evitado jugar en la era actual, donde predominan los tiros de tres puntos y el juego abierto, y los pívots a menudo deben ser lo suficientemente versátiles como para defender bien en los cambios de marca, algo que no es el punto fuerte de Gobert. (Además, con las redes sociales de hoy en día, Gobert es objeto de burlas mucho más de lo que debería por sus ocasionales errores defensivos en los cambios de marca. Los pívots de élite de antaño que habrían tenido un desempeño igualmente deficiente al intentar defender a los manejadores de balón no contaban con las redes sociales para dañar su legado).
Por lo tanto, que Gobert sea uno de los tres únicos jugadores, junto con Wallace y Mutombo, en ganar cuatro premios al Jugador Defensivo del Año es aún más impresionante si se tiene en cuenta que está destacando en una era que no se adapta a sus puntos fuertes.
9. David Robinson
Máximos galardones defensivos: Un premio al Jugador Defensivo del Año, ocho selecciones al Equipo Defensivo Ideal, líder en bloqueos de la NBA en una ocasión, nueve años recibiendo votos para el premio al Jugador Defensivo del Año.
Clasificación de la temporada regular: 6.º en bloqueos, 26.º en rebotes defensivos, 67.º en robos.
Clasificación en los playoffs: 5.º en bloqueos, 22.º en rebotes defensivos, 53.º en robos.
David Robinson , ocho veces All-Defender y Jugador Defensivo del Año en la temporada 1991-92, ocupa el sexto lugar histórico en bloqueos con 2,954 .
Robinson, uno de los mejores atletas que la NBA haya visto jamás, especialmente para un jugador de 2,13 metros, poseía una agilidad lateral excepcional para su tamaño, además de una gran capacidad de salto. Esto, sumado a su imponente estatura, lo convertía en un rival temible en defensa.
Junto con Duncan y otro jugador que aparecerá más adelante en la lista, Robinson ayudó a formar varias defensas de élite de los Spurs durante su tiempo en la NBA .
10. Mark Eaton
Máximos galardones defensivos: Dos premios al Jugador Defensivo del Año, cinco selecciones al Equipo Defensivo Ideal, cuatro veces líder en bloqueos de la NBA, seis años recibiendo votos para el premio al Jugador Defensivo del Año.
Clasificación de la temporada regular: 4.º en bloqueos, 91.º en rebotes defensivos.
Clasificación en los playoffs: 23.º en bloqueos, 144.º en rebotes defensivos.
Mark Eaton , ex pívot de los Utah Jazz y uno de los mejores taponadores de la historia, era un gigante en la cancha, con una estatura de 2,24 metros y un peso de casi 136 kilos. Pero era lo suficientemente ágil como para ser un factor clave en defensa, con un promedio de 3,5 tapones por partido a lo largo de su carrera , el mejor registro de la historia.
Eaton ocupa el cuarto lugar histórico en bloqueos de carrera con 3.064 , y su promedio de 5,56 bloqueos por partido en la temporada 1985-86 sigue siendo el promedio de bloqueos en una sola temporada más alto para un jugador en la historia de la liga.
Eaton finalizó su carrera con dos premios al Jugador Defensivo del Año y tres selecciones al Primer Equipo Defensivo. En definitiva, la leyenda de los Jazz fue uno de los defensores más influyentes que la NBA haya visto jamás.
