*** Historia: Joseph Blatter, el excapo de la FIFA que fue protagonista de un caso único en el básquet ***
Durante casi dos décadas, Joseph Blatter fue uno de los dirigentes deportivos más importantes del mundo. Quizá. el mayor. Como presidente de la FIFA, manejó una de las organizaciones más grandes del planeta, hasta que los casos de corrupción del 2015 lo dejaron afuera de todo. Había asumido el cargo en 1998. Hoy tiene 90 años. Sin embargo, no hablaremos de eso en este artículo, sino de su participación muy poco conocida en uno de los partidos más emblemáticos de la historia del básquet: la final olímpica de Munich 1972.
En Alemania, llegaron a la final del torneo los habituales: Estados Unidos, que había ganado todos los oros hasta ese momento sin perder un solo partido, y la Unión Soviética más poderosa de todos los tiempos, con los Belov como figuras centrales. Los norteamericanos, formados con un equipo universitario, al no poder participar los de la NBA, igual tenían un plantel poderoso, con responsabilidades repartidas entre varios, sobre todo Dwight Jones, Tom Henderson, Mike Bantom, Jim Brewer y un escolta-alero que luego sería muchos años jugador y entrenador en la NBA: Doug Collins.
La Unión Soviética dominó buena parte del partido, pero al final los yanquis achicaron con defensa y se pusieron a 1: 48-49. Restaban 7 segundos cuando Collins robó un pase cruzado y se fue a la canasta rival para poner al frente a Estados Unidos. Fue cortado antes con falta. Dos libres. Tres segundos para el final.
Entonces comenzaron los problemas. Collins metió los dos libres y puso al frente a Estados Unidos 50-49. La Unión Soviética protestó que había pedido un tiempo muerto que no le había sido concedido.
Mientras, el equipo sacó y Belov tomó el balón y corrió, pero cuando llegó a mitad de cancha, desde la mesa sonó la bocina, interrumpiendo el partido.
Estados Unidos se quejó enérgicamente, pero el árbitro brasileño Renato Righetto fue a consultar qué pasaba. El reloj marcaba 1 segundo. Righetto no dio el tiempo muerto, pero les devolvió el balón de fondo nuevamente a los soviéticos, que sacaron corto y tiraron de aro a aro, fallando.
Los norteamericanos se pudieron a festejar el oro...pero algo todavía faltaba.
Entró en acción entonces el primer secretario general de la historia de la FIBA, el británico Renato William Jones. Jones bajó hasta la mesa de control e indicó el error que se había cometido, ya que la URSS debió sacar con 3 segundos en el reloj, y no solo uno.
Entró en acción entonces el primer secretario general de la historia de la FIBA, el británico Renato William Jones. Jones bajó hasta la mesa de control e indicó el error que se había cometido, ya que la URSS debió sacar con 3 segundos en el reloj, y no solo uno.
¿Quién había cometido ese error tan grave?
Un cronometrista inexperto, de 36 años. El básquetbol no era el fuerte de su país, Suiza. Sí, era Joseph Blatter.
La historia quizá no sea conocida por muchos, pero en la tercera reposición de fondo, Ivan Edeshko aprovechó un descuido de Tom McMillen (2.11 metros), cuya misión era obstaculizar la visión de Edeshko.
La historia quizá no sea conocida por muchos, pero en la tercera reposición de fondo, Ivan Edeshko aprovechó un descuido de Tom McMillen (2.11 metros), cuya misión era obstaculizar la visión de Edeshko.
Ivan lanzó un pase de béisbol de aro a aro y Alexander Belov, entre dos rivales, descolgó el pase, cayó, los dos norteamericanos quedaron mal parados y Belov anotó la bandeja para ganar el partido 51-50 y el oro por primera vez.
Es el partido más polémico de la historia y tuvo un protagonista secundario desconocido y luego muy famoso: Joseph Blatter.
