*** Dylan Harper, el novato que se puso de titular y puede quebrar al campeón ***

El rookie de los Spurs tuvo que sustituir a Fox y respondió con un juego histórico vs OKC: 24 puntos, 11 rebotes, 6 asistencias y 7 robos, superando marcas de todo tipo.

La noche de Victor Wembanyama se llevó todos los flashes, pero en silencio San Antonio encontró otra joya para sostener su revolución. Dylan Harper, el novato de apenas 20 años, fue titular por primera vez en estos playoffs ante la ausencia de De’Aaron Fox y respondió como si llevara una década en la liga. En la victoria 122-115 sobre Oklahoma City, el base terminó con 24 puntos, 11 rebotes, 6 asistencias y 7 robos en un partido gigantesco para abrir las Finales del Oeste. Y lo hizo frente a la defensa más agresiva de toda la NBA y contra el campeón vigente.

El dato explica el impacto: Harper se convirtió en el primer jugador desde Larry Bird en registrar al menos 20 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias y 5 robos en una final de conferencia. 

Además, sus siete recuperaciones fueron la mayor cifra para un rookie en esta instancia desde Darrell Walker en 1984, en los Spurs superó la línea de Ginóbili. Todo eso acompañado por apenas una pérdida en 46 minutos de presión constante ante el MVP Shai Gilgeous-Alexander y un Thunder que castiga cada error como pocos equipos en la historia reciente.

La aparición del novato también expone la dimensión del proyecto que construyó San Antonio alrededor de Victor Wembanyama. Mientras el francés dominaba con 41 puntos y 24 rebotes, Harper ofreció exactamente lo que necesitaban los Spurs: conducción, defensa y personalidad. “Entré con la mentalidad de ser yo mismo”, explicó después del partido. 

Su entrenador, Mitch Johnson, reveló que durante meses le pidió paciencia y adaptación al ritmo NBA, incluso mientras otros rookies acumulaban estadísticas más llamativas. “Era así de bueno hace ocho meses, pero necesitaba entender la liga”, sostuvo el DT.