*** Kris Murray sobre Yang Hansen: “Uno de los mejores juegos de pies que he visto en un gigante” ***

El juego de pies en los pivots, es una de las cosas más difíciles de enseñar por los entrenadores y de asimilar por los jugadores jóvenes, al parecer esta es una de las cualidades del gigante chino Yang Hansen.

El alero de los Portland Trail Blazers, Kris Murray, se ha mostrado muy impresionado con el pívot novato Yang Hansen.

Un tipo genial. Muy gracioso. En ataque, tiene mucho talento. Uno de los mejores juegos de pies que he visto en un jugador alto. Su inteligencia para los pases es realmente buena. Lo has visto mucho en la Liga de Verano y lo que puede hacer en ese aspecto. Creo que ha crecido mucho desde entonces. Ha hecho un gran trabajo asimilando todo y aprendiendo.

Siempre lo veo temprano en el gimnasio. Es de esos chicos que siempre entran y salen los últimos. Y creo que eso es fundamental, sobre todo para un novato. Simplemente hay que aprovecharlo al máximo, sobre todo porque viene del extranjero y tiene que aprender inglés y luego baloncesto; es muchísimo. Creo que lo ha hecho muy bien hasta ahora.

SU HISTORIA 

Me llamo Hansen Yang. Tengo 20 años y soy de Zibo, en la provincia china de Shandong. En junio, muchos de ustedes vieron mi sueño hacerse realidad cuando los Portland Trail Blazers me seleccionaron en el draft, ¡y nadie se sorprendió más que yo! Ahora vivo a unos 10.100 kilómetros de mi ciudad natal, en Portland, Oregón, y me estoy preparando para mi primera temporada como novato en la NBA.

Quería escribir esta carta para presentarme a todos mis nuevos amigos aquí en Estados Unidos y a los aficionados al baloncesto de aquí y de allá que tienen curiosidad por saber un poco sobre mis orígenes y cómo llegué aquí. Todavía estoy aprendiendo inglés, así que pensé que sería genial escribir esto primero en chino y luego traducirlo para todos ustedes. Pero antes de contarles toda mi historia, hay algo rápido que probablemente debería comentar primero:

Sé que para algunas personas en Estados Unidos, mi nombre puede ser difícil o confuso.

Está bien. No te preocupes. Entiendo por qué.

A veces veo a Yang Hansen. A veces es Hansen Yang, y la gente suele preguntarme: "¿Cómo te llamamos?".

Bueno... ¡te lo contaré!

La mejor manera de verlo es que, en China, primero ponemos el apellido. Así, se escribe Yang (mi apellido, que se pronuncia "YOUNG") y luego Hansen (mi nombre, que se pronuncia "HAN-SEN"). Pero en Estados Unidos los nombres se invierten; en Estados Unidos sería Hansen Yang, y verán Yang en la espalda de mi camiseta de los Blazers.

Lo único que necesitas saber es que todos me llaman Hansen, ¡y eso me viene genial! (Si te confundes o te confundes, no te preocupes. Puedes sonreír y saludar, y te lo agradeceré mucho).
Y ahora te estarás preguntando ¿cómo llegué aquí?

Es porque soy alto, ¿verdad?

No.

Todo el mundo piensa que cuando eres muy alto a una edad temprana, es obvio que algún día serás una estrella del baloncesto, pero ese no fue mi caso.

Cuando era pequeño, en realidad era un poco gordito y me iniciaron en el baloncesto porque mis padres querían que me mantuviera en forma, ¡jaja!

Por aquel entonces, a mi padre le encantaba ver los partidos de la Asociación China de Baloncesto. Teníamos un televisor muy pequeño, y siempre estaba sintonizado en la CBA. Mi padre decía: "¡Mira ese tiro!" o "¡Tienes que ver este pase!". Le encantaba, pero yo bostezaba, porque a esa edad todo me parecía un poco aburrido.

Para ser justos, la escuela también era aburrida y no era el mejor estudiante. Me costaba sentarme en silencio en el aula, y cualquier asignatura que implicara números era mi peor opción. Y la química también. En China, la escuela es muy importante, así que si no eres un buen estudiante, necesitas buscar otro camino, y mis padres sabían que tenía potencial para los deportes. Así que, a los 7 años, me apuntaron para entrenar con un entrenador de baloncesto en una escuela secundaria de Zibo…

¡Y odiaba eso aún más que las matemáticas!

 

En Zibo hace mucho calor en verano, y nos obligaban a jugar afuera. Sudaba muchísimo. Era terrible. A veces me negaba a ponerme la ropa de deporte por la mañana. Y si me vestía, me negaba a salir del coche al llegar a la escuela. Si salía del coche… me negaba a caminar hasta las canchas de baloncesto. Me rebelaba contra ello de todas las maneras posibles.

Así fue hasta cuarto grado. Ahí fue cuando todo cambió para mí. Nuestro pueblo convirtió una vieja fábrica en una cancha de baloncesto cubierta, y fue una locura. Después de jugar durante años solo en canchas al aire libre bajo el sol abrasador, por fin pude jugar adentro. De repente, practicar se volvió soportable.

Lo curioso es que, aunque jugaba y jugaba, ¡ seguía siendo gordito, jajaja! Y que fuera más alto que la mayoría de los niños no significaba que fuera mejor que ellos. Hasta el día de hoy, recuerdo a un niño con el que jugaba, que era mucho más bajo que yo, pero siempre me destrozaba en la cancha. No era competencia para él. Y muchos otros niños también eran mejores que yo.

Cuando entré a la Academia Deportiva Zibo en quinto grado, recuerdo que al principio estaba triste y lloré porque tenía que vivir allí y estar lejos de mi familia. Y en la cancha, todavía era muy inexperto. 

Hasta entonces, básicamente solo había practicado el regate. Durante esos años, cuando tenía unos 10 u 11 años, sentía que era muy malo jugando, y fue una época difícil para mí. Tenía muy poca confianza porque todos mis compañeros parecían jugar mucho más rápido y con más habilidad que yo.

Pero había mucho más que eso. Parecían estar mucho más interesados ​​en el baloncesto que yo, ¿sabes?

Por ejemplo, recuerdo que el primer partido de la NBA que vi fue el séptimo entre los Cavs y los Warriors de las Finales de 2016. Supongo que tenía 10 años entonces. Ahora, en 2025... claro, me doy cuenta de que fue un partido increíble. ¿Pero en aquel entonces? ¿En aquella época? La verdad es que me parecía muy aburrido. Estaba con todos mis compañeros, y todos gritaban y saltaban con cada jugada importante. Pero a mí no me entusiasmaba tanto como a ellos.

Era casi como si no perteneciera a ningún lugar. En la cancha, todos parecían más rápidos que yo. Luego, cuando terminaban nuestros partidos, mis amigos siempre querían hablar de baloncesto, ver partidos y centrarse en el deporte. Y yo no era así en absoluto.

Preferiría estar jugando videojuegos. O simplemente echando una siesta tranquila.

 

 

Hubo momentos en que pensé en dejarlo, pero una de las cosas que me motivó a mejorar mi juego fue la comida. Me encanta comer. Me gustaba todo lo que servían en la escuela: barbacoa, estofado, arroz frito... simplemente todo. Y de alguna manera, aunque comía más, mi peso empezó a bajar, lo que me ayudó a jugar mejor y a moverme más rápido. Para cuando llegué a la preparatoria, ya había aprendido y crecido como jugador.

Pero aún no me gustaba tanto el juego como a mis amigos. Disfrutaba viendo a LeBron y Steph cuando salían en televisión, y, como seguía creciendo y jugaba de pívot, aprendí cosas viendo videos de Yao Ming, Shaquille O'Neal y Dwight Howard. Pero nunca pensé que podría convertirme en jugador profesional en aquel entonces.

Recuerdo que el primer partido de la NBA que vi fue el séptimo de las finales de 2016 entre los Cavs y los Warriors. Creo que tenía 10 años en ese entonces.- 

Aun así, seguí jugando. No paré. Y hay cosas... en China tenemos certificados que significan que has alcanzado cierto nivel en tu deporte. Tenías que ser uno de los ocho mejores jugadores de tu provincia para obtener el certificado de Nivel 2, y lo conseguí cuando tenía unos 14 años. Luego, para llegar al Nivel 1, tenías que estar entre los ocho mejores de todo el país. Lo conseguí en el instituto, cuando jugaba en el equipo juvenil del Club Qingdao Guoxin de la CBA.

En un momento dado, un entrenador de ese equipo me preguntó qué pívots me gustaban ver, y respondí como siempre cuando alguien me hacía esa pregunta. Yao Ming o Shaq, básicamente. Pero este chico me dijo: «Presta atención a Nikola Jokic de ahora en adelante».

A partir de ahí, estudié a Jokic. Aprendí todo lo que pude viéndolo jugar como un hombre alto, que pasaba y veía la cancha como un base. (Hace un par de semanas, mi entrenador me sorprendió con una camiseta firmada por Jokic, y es uno de los mejores regalos que he recibido). Mi juego se basó en el suyo en todos los aspectos posibles.

Tenía 17 años entonces y había mejorado lo suficiente como para entrenar con el primer equipo de Qingdao. Pero no se puede jugar en la CBA hasta los 18. Así que tuve que esperar, y lo único que podía hacer era entrenar.

Cuando finalmente tuve la oportunidad de jugar en la CBA, nunca pensé que sería más que un jugador de baloncesto promedio. Creía que llegar a la NBA era irreal, imposible, en realidad.

Recuerdo que un día, un analista de cine de nuestro equipo sub-18 se me acercó y me dijo: «Hansen, puedes llegar a la NBA, ¿sabes? De verdad que puedes lograrlo si te esfuerzas. Creo en ti. Deberías intentar presentarte al draft de la NBA algún día».

Me acabo de reír.

Como… “Deja de bromear”.

Por aquella época, estaba jugando un torneo, y al principio a los comentaristas les costaba pronunciar mi nombre, pero luego se dieron cuenta de que mi apellido se pronunciaba igual que "Young". Y, claro, mi nombre suena como "guapo". Así que empezaron a llamarme "Joven Guapo". Y supongo que el resto es historia. O al menos, historia de las camisetas.

Pensé que todo era una tontería. No merecía esa atención. Aún no me sentía muy bien.

Pero a través de todos los partidos y torneos internacionales en los que participé, finalmente empecé a ganar confianza. Después de dos años en la CBA, me di cuenta de que había mejorado significativamente como jugador. Llegar al draft de la NBA dejó de ser algo con lo que bromear o descartar.

La etapa previa al draft fue un poco borrosa para mí; solo recuerdo lo ajetreado que estaba todo. Volé muchísimo y visité muchísimas ciudades.

En esos entrenamientos, era bastante... ¿cómo decirlo? Supongo que la palabra sería agresivo . Quería demostrar mis habilidades, pero, al mismo tiempo, quería demostrar que no era débil. Así que les decía palabrotas a mis rivales e intentaba provocarlos. Les hacía juegos mentales y los provocaba. Quizás algunos equipos no esperaban eso de mí, y cuando mostré esa faceta, quizá les gustó, no lo sé.

Al menos tal vez Portland lo hizo.

Y ahora, claro, desde aquella noche en que los Trail Blazers me seleccionaron en el draft, todo en mi vida ha cambiado... y todavía me estoy acostumbrando a toda esta nueva atención. Y aquí es donde probablemente debería decir algo que llevo tiempo queriendo decir: Lamento no haber respondido todavía a todos los que me enviaron mensajes de felicitación la noche del draft. Tienen que entender... Soy terrible enviando mensajes. Se me da fatal responder a la gente. Esto no es una excusa; es simplemente mi forma de ser. Vuelve locos a mis padres. Siempre me escriben cosas como:

 "¿Recuerdas que todavía tienes padres?" y "¿Te acuerdas de mí?". Necesito ser mejor. Así que, a todos los que no les he respondido, ¡solo quiero decirles GRACIAS! Y les responderé pronto...

  

Ahora que estoy en Portland entrenando, me entusiasma seguir esforzándome y aprendiendo cómo puedo ser el mejor jugador posible para mi equipo y mis compañeros, tanto dentro como fuera de la cancha. Una cosa es ser novato, pero ¿yo? Soy realmente un novato en todo considerando lo lejos que he llegado hasta aquí.

Pero hay que empezar por algún lado, ¿no?

Trabajo duro todos los días. Intento aportar lo que puedo a quienes me rodean, y me esfuerzo al máximo para salir y enorgullecer a todos en Portland y China.

Estoy muy agradecido y afortunado de poder hacer de Portland mi nuevo hogar. Es un lugar tan hermoso. Me encanta su tranquilidad y calma, y ​​el aire es tan… ¡ fresco!

No tengo carnet de conducir, así que desde que llegué no he parado de caminar. (¿Me has visto? Es difícil no verme). Estoy casi segura de que ya he probado todos los restaurantes chinos cerca de donde vivo. Cuando te gusta la comida como a mí, es imprescindible.

 No puedo vivir sin la comida china. (Planeo perfeccionar mi shou zhua fan esta temporada, así que si me lo piden, lo publicaré en redes sociales para que todos vean cómo lo estoy haciendo). Y la comunidad china de Portland ya me ha recibido de maravilla. Cuando me ven en los restaurantes, me llaman por mi nombre desde el otro lado de la sala. Lo gritan, sonríen y me saludan con la mano.

Claro, no solo los chinos han sido amables conmigo en Portland. Ha sido todo el mundo . Miles de personas. Me ven caminando, bajan la ventanilla del coche y me aclaman o me dicen: "¡Bienvenido a Portland!". Me ha conmovido mucho. Quiero hacer todo lo posible en la cancha para demostrarles que agradezco su apoyo.

Y no te preocupes, me mantengo disciplinado con mis clases de inglés y las tutorías, así que pronto podré mantener una conversación completa cuando nos encontremos por la ciudad. Ya casi entiendo cuatro o cinco palabras por frase, lo que puede que no parezca mucho. Pero hace un mes, solo entendía una o dos palabras por frase. Así que las cosas están mejorando.

 
Antes de terminar, solo quiero mencionar una última cosa. Algo muy especial para mí, en lo que he pensado mucho desde la noche del draft y mi mudanza a Estados Unidos.

Una de las cosas más interesantes para mí sobre haber sido elegido por Portland es simplemente… el nombre del equipo.

PIONEROS

Me parece un nombre interesante. Y muy apropiado para mí.

Como todos sabemos, ha pasado mucho tiempo desde que un jugador chino fue seleccionado en la NBA. Así que tengo mucha suerte de estar en esta posición, de representar a China al más alto nivel del baloncesto. Y me tomo esa responsabilidad muy en serio. Hay muchísimos jugadores de baloncesto talentosos en China, tantos jóvenes llenos de pasión que se esfuerzan a diario para quizás algún día llegar a la NBA. Si entras en las redes sociales, están por todas partes. El futuro es muy prometedor, en mi opinión.

Y es por esto que, para mí, Trailblazers es un nombre perfecto para mi nuevo equipo.

Está lleno de poder y esperanza.

Quiero forjar mi propio camino en la NBA. Y tener éxito. Pero, al mismo tiempo, esto es solo el principio. Es solo una pequeña parte de lo que espero que venga después. Mi objetivo es inspirar a los atletas en China, como Yao lo hizo conmigo, y mostrarles que es posible que también sean seleccionados en la primera ronda del draft de la NBA en el futuro y forjen su propio camino.

Pero a todos esos niños en China que estarán siguiendo mi primera temporada en la NBA este año, quiero decirles... sólo prométanme algo, por favor, si pueden...

No sacrifiques demasiado tu sueño solo para verme jugar. Me preocupa esto, ¿sabes? La diferencia horaria... Espero que la gente de China me anime, claro... pero sin afectar demasiado tu vida diaria. Ni perder el sueño.

Nunca se sabe adónde te puede llevar la vida. ¡Debes estar preparado y descansar bien!

¡Y nunca tengas miedo de soñar en grande!

–Hansen