*** ¿Multideporte o sólo Baloncesto? ***

Hakeem Olajuwon comenzó a jugar al baloncesto con 16 años (jugaba al fútbol) como otros buenos jugadores. ¿Es conveniente que los niños empiecen jugando a otros deportes antes que al baloncesto como antaño, o es una cuestión de "negocio" en que los niños desde muy pequeño empiecen con baloncesto?

Muy buena pregunta. El caso de Hakeem Olajuwon, que empezó relativamente tarde y venía del fútbol, no es casualidad. Muchos grandes jugadores (Duncan con la natación, Nash con el fútbol, Embiid con el voleibol y el fútbol) desarrollaron primero otras habilidades deportivas.

La cuestión no es solo “negocio”, sino también modelo de desarrollo deportivo. Vamos por partes:

1. ¿Es mejor que los niños practiquen varios deportes?

Hoy en día, la mayoría de expertos en ciencias del deporte recomiendan lo que se llama especialización tardía.

Beneficios de practicar varios deportes hasta los 12–14 años:

• ✅ Mejor coordinación general

• ✅ Mayor desarrollo motor global

• ✅ Menor riesgo de lesiones por sobreuso

• ✅ Menor riesgo de “burnout” (abandono por saturación)

• ✅ Mejor capacidad de adaptación táctica

• ✅ Más creatividad y toma de decisiones

Por ejemplo:

• El fútbol mejora el juego de pies, la visión periférica y la lectura espacial.

• La natación desarrolla capacidad pulmonar y coordinación.

• El atletismo mejora la explosividad.

• Los deportes de lucha mejoran equilibrio y control corporal.

Todo eso es transferible al baloncesto.

2. ¿Y empezar muy pronto solo con baloncesto?

La especialización temprana (6–8 años solo un deporte) puede tener sentido en disciplinas técnicas como:

• Gimnasia

• Patinaje artístico

• Natación de élite

Pero en deportes como el baloncesto, donde el pico de rendimiento llega más tarde (20–30 años), no es necesario especializar tan pronto.

Los riesgos de especializar demasiado temprano:

• 🔴 Lesiones crónicas (rodilla, tobillo, espalda)

• 🔴 Saturación psicológica

• 🔴 Pérdida de disfrute

• 🔴 Desarrollo motor más limitado

3. ¿Influye el “negocio”?

Sí, en parte.

Hoy hay:

• Academias privadas

• Canteras que compiten por captar talento temprano

• Padres con expectativas altas

• Becas universitarias en juego

Eso empuja a empezar antes y especializar antes. Pero eso no significa que sea lo óptimo para el desarrollo integral del niño.

El deporte base debería priorizar:

• Formación motriz

• Diversión

• Desarrollo personal

• Educación en valores

No el rendimiento precoz.

4. Entonces, ¿qué es lo ideal?

La mayoría de modelos modernos (como el modelo canadiense LTAD) recomiendan:

• 6–12 años → Multideporte

• 13–15 años → Mayor orientación hacia el deporte favorito

• 16+ → Especialización si hay motivación y talento

Hakeem empezó tarde, pero no empezó “sin base”. Tenía una base atlética excelente del fútbol.

Conclusión

No es imprescindible empezar desde muy pequeño solo con baloncesto para llegar lejos. De hecho, muchas veces es mejor lo contrario.

La clave no es cuándo empiezas, sino:

• Calidad del entrenamiento

• Base atlética general

• Motivación

• Entorno adecuado