*** Los Lakers no necesitaban a LeBron en su mejor momento ***
James dio un paso atrás y los Lakers despegaron. Ahora, una temporada perdida tiene consecuencias reales.
La vigésimo tercera temporada de LeBron James en la NBA ha sido una sucesión de altibajos: incomodidad, maestría, pesimismo y esperanza. Desde una perspectiva baloncestística, ha sido casi imposible de analizar, y mucho menos de comprender. Nos encontramos ante un jugador de 41 años que no tiene parangón en la historia.
Pero, al mismo tiempo, hasta hace unas semanas, cuando Los Angeles Lakers iniciaron su racha de nueve victorias consecutivas y eliminaron cualquier posibilidad de entrar en el play-in, la despedida de LeBron se había sentido más trivial de lo que jamás hubiera imaginado; su innata capacidad para atraer la atención se hizo patente en un montón de cosas que poco tenían que ver con el baloncesto.
Para explicarlo, comencemos con la tensión subyacente más significativa de esta temporada: James promedia 21.4 puntos, 6.8 asistencias y 5.6 rebotes por partido para una organización que está ansiosa por que se vaya. Desde el 2 de febrero de 2025, los Lakers pertenecen a Luka Doncic, un talento prodigioso entre los cinco mejores que ha estado imparable este mes, promediando 37.1 puntos, 8.5 rebotes, 7.5 asistencias y 2.3 robos por partido en marzo, con un porcentaje de tiro real del 62.8%.
Cada decisión que tome la franquicia en cuanto a personal debe tener en cuenta los mejores intereses de Luka. Dado que hablamos del jugador con mayor porcentaje de uso en la historia de la NBA —actualmente con el índice de uso más alto de su carrera—, esto significa rodearlo de defensores ágiles que no necesiten el balón y puedan finalizar las jugadas de tiro que él mismo genera.
Para explicarlo, comencemos con la tensión subyacente más significativa de esta temporada: James promedia 21.4 puntos, 6.8 asistencias y 5.6 rebotes por partido para una organización que está ansiosa por que se vaya. Desde el 2 de febrero de 2025, los Lakers pertenecen a Luka Doncic, un talento prodigioso entre los cinco mejores que ha estado imparable este mes, promediando 37.1 puntos, 8.5 rebotes, 7.5 asistencias y 2.3 robos por partido en marzo, con un porcentaje de tiro real del 62.8%.
Cada decisión que tome la franquicia en cuanto a personal debe tener en cuenta los mejores intereses de Luka. Dado que hablamos del jugador con mayor porcentaje de uso en la historia de la NBA —actualmente con el índice de uso más alto de su carrera—, esto significa rodearlo de defensores ágiles que no necesiten el balón y puedan finalizar las jugadas de tiro que él mismo genera.
James es muchas cosas, pero existen docenas de opciones más atléticas y asequibles que pueden hacer lo descrito anteriormente mejor que él. (Antes del All-Star, LeBron solo encestaba el 30,5% de sus triples).
Tampoco lo han reprendido nunca por intentar adaptarse . La rareza de ver a LeBron adaptarse a su entorno en lugar de moldearlo él mismo hizo que fuera demasiado fácil descartar que su enfoque desinteresado y su conjunto de habilidades integrales lo convertían en el compañero ideal. ¿Cuál es la jugada correcta en baloncesto? LeBron la ejecutará con gusto.
Sin embargo, como líder histórico de la NBA en puntos y partidos jugados, se trata de alguien que ha pasado casi un cuarto de siglo siendo el eje de la estrategia ofensiva de su equipo. Ahora, adaptándose a una drástica modificación funcional como tercera opción de los Lakers, LeBron suele pasar su tiempo en la esquina, reaccionando a cómo las defensas reaccionan ante Doncic .
Tampoco lo han reprendido nunca por intentar adaptarse . La rareza de ver a LeBron adaptarse a su entorno en lugar de moldearlo él mismo hizo que fuera demasiado fácil descartar que su enfoque desinteresado y su conjunto de habilidades integrales lo convertían en el compañero ideal. ¿Cuál es la jugada correcta en baloncesto? LeBron la ejecutará con gusto.
Sin embargo, como líder histórico de la NBA en puntos y partidos jugados, se trata de alguien que ha pasado casi un cuarto de siglo siendo el eje de la estrategia ofensiva de su equipo. Ahora, adaptándose a una drástica modificación funcional como tercera opción de los Lakers, LeBron suele pasar su tiempo en la esquina, reaccionando a cómo las defensas reaccionan ante Doncic .
Durante la mayor parte de esta temporada —desde su temprana crisis de ciática hasta una selección excesivamente sentimental para el All-Star— James no se ha visto particularmente cómodo en la periferia; está más tiempo sin balón que nunca y, por primera vez, la ofensiva de su equipo ha sido mejor sin él. Su defensa es (¡comprensiblemente!) irregular, ya que ha pasado más de la mitad de su vida jugando baloncesto profesional. Por cada bloqueo en persecución, hay varios cierres en los que su cuerpo es incapaz de detenerse cuando su cerebro se lo ordena:
Todo gira en torno a la relación de LeBron con Doncic en la cancha, que, durante meses, podría describirse, con cortesía, como un proceso en desarrollo. Ambos son brillantes, sumamente habilidosos e imponentes físicamente. Sin embargo, sus defensas son mediocres y, en ocasiones, han tenido conflictos en ataque. Las alineaciones que incluyen a ambos han sido decepcionantes, alimentando la constante especulación sobre el futuro de James el próximo año.
Todo gira en torno a la relación de LeBron con Doncic en la cancha, que, durante meses, podría describirse, con cortesía, como un proceso en desarrollo. Ambos son brillantes, sumamente habilidosos e imponentes físicamente. Sin embargo, sus defensas son mediocres y, en ocasiones, han tenido conflictos en ataque. Las alineaciones que incluyen a ambos han sido decepcionantes, alimentando la constante especulación sobre el futuro de James el próximo año.
¿Regresará a los Cleveland Cavaliers? ¿Se unirá a Steph Curry en los Golden State Warriors? ¿Buscará el anillo en un equipo desconocido (como San Antonio)? ¿Se retirará y retomará su interés por ser dueño de una franquicia de expansión?
Estas preguntas no deben descartarse, pero tampoco merecen tener prioridad sobre todas las maneras en que James ha elevado (¿discretamente?) a su equipo en un rol mucho menor del que estamos acostumbrados a ver.
Estas preguntas no deben descartarse, pero tampoco merecen tener prioridad sobre todas las maneras en que James ha elevado (¿discretamente?) a su equipo en un rol mucho menor del que estamos acostumbrados a ver.
Los Lakers, de repente, son muy buenos. Como alguien que los descartó hace apenas un mes —veía un equipo defectuoso, viejo y mal construido que no se preocupaba mucho por la defensa y que quedaría eliminado rápidamente de los playoffs, si es que llegaba— he estado pensando cada vez más en el impacto de James en un equipo que ha ganado 11 de sus últimos 12 partidos, se encuentra en tercer lugar y de repente parece lo suficientemente peligroso como para llegar a las Finales de la NBA.
El miércoles pasado, contra los Houston Rockets, LeBron fue una revelación. Anotó 30 puntos y solo falló un tiro. Los 13 que encestó fueron en gran parte una asombrosa combinación de alley-oops, mates espectaculares y volcadas tras rebote, y su productividad fue en gran medida consecuencia de la forma en que Doncic destrozó la defensa de Houston.
El miércoles pasado, contra los Houston Rockets, LeBron fue una revelación. Anotó 30 puntos y solo falló un tiro. Los 13 que encestó fueron en gran parte una asombrosa combinación de alley-oops, mates espectaculares y volcadas tras rebote, y su productividad fue en gran medida consecuencia de la forma en que Doncic destrozó la defensa de Houston.
La fuerza y el atletismo del cuatro veces MVP fueron tan notables que uno se pregunta dónde estará su mejor nivel dentro de un mes, justo cuando los Lakers se preparan para los playoffs.
Para tener una perspectiva más amplia, analicemos el sacrificio de LeBron. Ha intentado 15 tiros o menos en nueve partidos consecutivos, la racha más larga de sus 23 años de carrera. Algunos jugadores que promedian más tiros desde el 1 de marzo son Maxime Raynaud, GG Jackson y Saddiq Bey. Hace dos años, James realizaba 19,5 bloqueos y continuaciones por partido como manejador de balón. Este año, su promedio ha bajado a 9,4.