*** Cómo Alex Caruso, se atrevió a vencer a Victor Wembanyama y desatar la profundidad de élite de los Thunder ***










En un abrir y cerrar de ojos, Alex Caruso pasó de abalanzarse sobre un balón suelto mientras intentaba mantener el equilibrio a lanzarse hacia la canasta, directamente en el camino de Victor Wembanyama , reemplazando el oxígeno y el nitrógeno de su cuerpo de 1,96 metros con audacia y descaro.

Caruso demostró una confianza irracional ante la difícil tarea de enfrentarse al hombre más temido del baloncesto. En ese mismo partido, varios compañeros intentaron una estrategia similar, pero rápidamente buscaron la salida más cercana en la Interestatal Wembanyama, optando por cualquier desvío posible.

Pero la confianza en sí mismo de Caruso, la arrogancia de un niño de primaria recién cortado el primer día de clase, va mucho más allá de su envergadura. En la siguiente posesión, Caruso amagó con un tiro como si fuera a cruzar la línea de fondo, solo para reubicarse en la esquina y encestar un triple con Wembanyama cerca. En la siguiente jugada, persiguió al francés desde la parte superior de la zona hasta el área restringida, aferrándose a él como una lapa, y saltó para impedir un pase dirigido a un gigante. 

Menos de un minuto después, Caruso se vio obligado a enfrentarse de nuevo a sus temores franceses, atacando a Wembanyama en el espacio antes de ejecutar rápidamente un elegante paso atrás por encima de sus brazos extendidos. Cuanto más amenazador o intimidante parece el desafío, mayor es el impacto de Caruso.

“Es su forma de afrontar todo”, dijo el entrenador Mark Daigneault tras la victoria de los Thunder por 122-113 en el segundo partido de las finales de la Conferencia Oeste el miércoles por la noche. 

“Tiene una concentración increíble y es un competidor formidable. Parece que cuanto más importante es el momento, cuanto más importante es el partido, más ganas tiene de competir. Y si falla, no se inmuta, y vuelve a ser agresivo en la siguiente posesión, en el siguiente partido, y esta noche volvió a ser fundamental. Sus minutos en cancha fueron cruciales para nosotros”.

La presencia de Caruso como jugador clave en los playoffs sigue siendo un componente fundamental de la mentalidad ganadora de Oklahoma City, y un recordatorio de que el talento se manifiesta de diversas maneras. 

El veterano base terminó con 17 puntos, 5 asistencias y 3 rebotes, con una excelente efectividad de 5 de 7 en tiros de campo, en la victoria de OKC que empató la serie.

Todos sus tiros de campo se produjeron con Wembanyama en la cancha. Esto se debe al esquema defensivo de los Spurs, al sistema de espaciado del Thunder y al factor integral que implica ser el Jugador Defensivo del Año por unanimidad.