*** El viaje de Giannis a la bandera de Grecia: una historia detrás de sus lágrimas olímpicas ***
Giannis se secó las lágrimas mientras veía a sus compañeros de equipo, a los aficionados griegos y a su familia celebrar la clasificación.
Habían pasado 16 años desde la última vez que Grecia tuvo la oportunidad de competir por una medalla olímpica en baloncesto.
En 2008, estrellas como Vassilis Spanoulis, Ioannis Bourousis, Antonis Fotsis, Theo Papaloukas y Dimitris Diamantidis llevaron al equipo nacional a los cuartos de final en Beijing cuando Giannis tenía apenas 13 años y se desenvolvía en el país donde nació pero no pudo obtener un pasaporte. Hasta que comenzó su viaje en la NBA.
En 2024, Giannis se enorgullece de ser el abandonado olímpico de Grecia y encabezará una gran delegación de atletas griegos en la ceremonia inaugural. Representa una nación con una rica cultura del baloncesto y una rica historia deportiva.
El viaje de Giannis hasta este momento ha sido extraordinario y merece otro capítulo en la historia de su vida.
Mirin Fader narró los momentos difíciles que llevaron al reconocimiento de Giannis como ciudadano griego en su libro Giannis: The Improbable Rise of an NBA MVP .Apátrida hasta los 19 años
Antetokounmpo nació en Atenas en 1994. Sus padres eran de ascendencia nigeriana y se mudaron ilegalmente de Lagos a Grecia en 1991.
Aunque Giannis y sus tres hermanos nacieron en Grecia, ninguno de ellos calificó para un pasaporte griego.
Giannis permaneció oficialmente apátrida hasta cumplir 19 años. Esta situación le impidió a Giannis jugar en el extranjero o representar a clubes griegos como jugador local. También le cerró las oportunidades de mostrar sus habilidades a los cazatalentos de la NBA en campamentos fuera de Grecia.
Como el progreso de Giannis se estancó, Willy Villar, director deportivo del Zaragoza, que había firmado a Giannis con un contrato de largo plazo en España, colaboró con los agentes de Giannis para explorar opciones para obtener la ciudadanía española.
Según Mirin Fader, Villar estaba dispuesto a buscar cualquier vía necesaria para traer a Giannis a España.
Giannis incluso solicitó un pasaporte nigeriano en septiembre de 2012.
"Lo que en gran medida no se informó fue que el gobierno griego comenzó a acelerar el proceso solo una vez que se dio cuenta de que Giannis no solo tenía potencial para la NBA, sino que, según se informa, Giannis y su equipo habían recurrido a la embajada de Nigeria con la esperanza de la ciudadanía aquí", escribió Fader en su libro, enfatizando que Giannis siempre priorizó la obtención de la ciudadanía griega.
"La posibilidad de que jugara para la selección nacional de Nigeria -y no para la de Grecia- y de jugar para el Zaragoza como jugador nigeriano puede haber añadido más presión", continuó Fader.
"Aún así, fue la potencial carrera en la NBA lo que motivó en gran medida al gobierno a finalmente facilitar la ciudadanía de Giannis, dado que un buen desempeño de Giannis en la NBA podría beneficiar a Grecia".
A Giannis y su hermano Thanasis se les concedió una exención especial y recibieron sus documentos de ciudadanía griega el 9 de mayo de 2013, apenas 39 días antes del draft de la NBA.
Los funcionarios griegos cambiaron su apellido de Adetokunbo a Antetokounmpo durante este proceso, adoptando un nombre con un sonido griego más tradicional.
Ahora, los cuatro hermanos Antetokounmpo se han convertido en profesionales. Giannis no solo ha liderado a su selección nacional de baloncesto en los Juegos Olímpicos, sino que también tiene el honor de llevar la bandera olímpica para toda la delegación deportiva griega en París.
Este es otro capítulo notable en la ilustre historia de la familia Antetokounmpo.
Habían pasado 16 años desde la última vez que Grecia tuvo la oportunidad de competir por una medalla olímpica en baloncesto.
En 2008, estrellas como Vassilis Spanoulis, Ioannis Bourousis, Antonis Fotsis, Theo Papaloukas y Dimitris Diamantidis llevaron al equipo nacional a los cuartos de final en Beijing cuando Giannis tenía apenas 13 años y se desenvolvía en el país donde nació pero no pudo obtener un pasaporte. Hasta que comenzó su viaje en la NBA.
En 2024, Giannis se enorgullece de ser el abandonado olímpico de Grecia y encabezará una gran delegación de atletas griegos en la ceremonia inaugural. Representa una nación con una rica cultura del baloncesto y una rica historia deportiva.
El viaje de Giannis hasta este momento ha sido extraordinario y merece otro capítulo en la historia de su vida.
Mirin Fader narró los momentos difíciles que llevaron al reconocimiento de Giannis como ciudadano griego en su libro Giannis: The Improbable Rise of an NBA MVP .Apátrida hasta los 19 años
Antetokounmpo nació en Atenas en 1994. Sus padres eran de ascendencia nigeriana y se mudaron ilegalmente de Lagos a Grecia en 1991.
Aunque Giannis y sus tres hermanos nacieron en Grecia, ninguno de ellos calificó para un pasaporte griego.
Giannis permaneció oficialmente apátrida hasta cumplir 19 años.
En un momento, su futuro en la NBA parecía estar en peligro, ya que pocos creían que pudiera llegar a la NBA.
Cuando comenzaron a circular rumores sobre el prodigio griego antes del draft de la NBA de 2013, Giannis ni siquiera pudo solicitar una visa estadounidense para participar en el draft.
También tenía un acuerdo con Zaragoza desde España, pero no podía viajar fuera del país sin pasaporte.
Giannis enfrentó dificultades para convertirse en profesional sin los documentos de ciudadanía, y el proceso se estancó en Grecia. En ese momento, pocos en Grecia podían prever su potencial éxito en la NBA.
Sin embargo, sus agentes y entrenadores reconocieron su talento y trabajaron incansablemente para garantizarle oportunidades en la cancha de baloncesto. Junto con la Federación Griega de Baloncesto, presionaron agresivamente a las autoridades locales para que aceleraran su ciudadanía.
El ex jugador de baloncesto y entrenador griego Giannis Ioannidis, entonces viceministro de cultura y deportes, jugó un papel fundamental.
Ioannidis informó a Antonis Samaras, el entonces primer ministro griego, sobre la posibilidad de que Giannis tuviera una carrera internacional, incluida una oferta de contrato del Zaragoza. Sin embargo, obtener los documentos necesarios resultó ser un desafío que se prolongó durante mucho tiempo.
Samaras apenas sabía quién era Giannis. Parecía una tarea improbable a pesar de los rumores que se escuchaban sobre un joven extraordinario de ascendencia nigeriana que jugaba al baloncesto en algún lugar de la segunda división griega y que ascendía rápidamente.
Cuando comenzaron a circular rumores sobre el prodigio griego antes del draft de la NBA de 2013, Giannis ni siquiera pudo solicitar una visa estadounidense para participar en el draft.
También tenía un acuerdo con Zaragoza desde España, pero no podía viajar fuera del país sin pasaporte.
Giannis enfrentó dificultades para convertirse en profesional sin los documentos de ciudadanía, y el proceso se estancó en Grecia. En ese momento, pocos en Grecia podían prever su potencial éxito en la NBA.
Sin embargo, sus agentes y entrenadores reconocieron su talento y trabajaron incansablemente para garantizarle oportunidades en la cancha de baloncesto. Junto con la Federación Griega de Baloncesto, presionaron agresivamente a las autoridades locales para que aceleraran su ciudadanía.
El ex jugador de baloncesto y entrenador griego Giannis Ioannidis, entonces viceministro de cultura y deportes, jugó un papel fundamental.
Ioannidis informó a Antonis Samaras, el entonces primer ministro griego, sobre la posibilidad de que Giannis tuviera una carrera internacional, incluida una oferta de contrato del Zaragoza. Sin embargo, obtener los documentos necesarios resultó ser un desafío que se prolongó durante mucho tiempo.
Samaras apenas sabía quién era Giannis. Parecía una tarea improbable a pesar de los rumores que se escuchaban sobre un joven extraordinario de ascendencia nigeriana que jugaba al baloncesto en algún lugar de la segunda división griega y que ascendía rápidamente.
Giannis podría haber jugado para España o Nigeria
Según Mirin Fader, Villar estaba dispuesto a buscar cualquier vía necesaria para traer a Giannis a España.
"Lo que en gran medida no se informó fue que el gobierno griego comenzó a acelerar el proceso solo una vez que se dio cuenta de que Giannis no solo tenía potencial para la NBA, sino que, según se informa, Giannis y su equipo habían recurrido a la embajada de Nigeria con la esperanza de la ciudadanía aquí", escribió Fader en su libro, enfatizando que Giannis siempre priorizó la obtención de la ciudadanía griega.
"La posibilidad de que jugara para la selección nacional de Nigeria -y no para la de Grecia- y de jugar para el Zaragoza como jugador nigeriano puede haber añadido más presión", continuó Fader.
"Aún así, fue la potencial carrera en la NBA lo que motivó en gran medida al gobierno a finalmente facilitar la ciudadanía de Giannis, dado que un buen desempeño de Giannis en la NBA podría beneficiar a Grecia".
A Giannis y su hermano Thanasis se les concedió una exención especial y recibieron sus documentos de ciudadanía griega el 9 de mayo de 2013, apenas 39 días antes del draft de la NBA.
Los funcionarios griegos cambiaron su apellido de Adetokunbo a Antetokounmpo durante este proceso, adoptando un nombre con un sonido griego más tradicional.
Ahora, los cuatro hermanos Antetokounmpo se han convertido en profesionales. Giannis no solo ha liderado a su selección nacional de baloncesto en los Juegos Olímpicos, sino que también tiene el honor de llevar la bandera olímpica para toda la delegación deportiva griega en París.
Este es otro capítulo notable en la ilustre historia de la familia Antetokounmpo.