*** CUANDO UN PARTIDO ERA LA GUERRA ***
Boston había aplastado a los Knicks en la primera ronda y luego se enfrentó a los Atlanta Hawks justo cuando estos últimos estaban alcanzando su mejor momento. Detroit, a quien se enfrentarían los Celtics si llegaban a la final de la conferencia, tuvo que observar y esperar.
Boston aplastó a Atlanta en el primer partido en el Boston Garden, con la línea de ataque –Larry Bird , Robert Parish y Kevin McHale– combinando 85 puntos. Hicieron lo mismo en el segundo partido.
Luego, en el camino a Atlanta, aparentemente todos los Celtics se resfriaron. Además de cortisona, el médico les inyectaba antibióticos a los jugadores. El balón parecía pesar cien libras en las manos de Bird en el Omni Coliseum en el tercer partido. Jugó cuarenta minutos y lideró a Boston con 22 puntos, pero los números dan la impresión equivocada: pertenecía a la cama.
Los Celtics, después de estornudar hasta quedar en estado de estupor, perdieron tres de los siguientes cuatro partidos, lo que preparó el terreno para un séptimo partido en el Boston Garden que algunos consideran el mejor partido de la historia.
“El partido comenzó y, aunque la multitud estaba enloquecida, recuerdo que había silencio”, dijo el escolta de Atlanta, Tree Rollins . “Podía escuchar el chirrido de las zapatillas en el suelo. Podía escuchar a los entrenadores gritando las jugadas. Podía escuchar a mis compañeros de equipo hablando sobre la ofensiva y la defensa. Ese fue el nivel más alto de concentración que alcancé como jugador”.
McHale anotó 33 puntos esa noche. Doc Rivers sumó 16 puntos y 18 asistencias. Danny Ainge anotó dos grandes triples al final. Pero el partido entre Bird y Dominique Wilkins fue el espectáculo.
“Íbamos corriendo por la cancha, yo, Bird y Kevin Willis”, recordó Wilkins, que estaba jugando al baloncesto detrás de su casa en un suburbio de Georgia mientras me contaba esta historia décadas después. “Kevin se acerca a mí y me dice: 'No dejes que ese hijo de puta anote más, hombre'.
“El partido comenzó y, aunque la multitud estaba enloquecida, recuerdo que había silencio”, dijo el escolta de Atlanta, Tree Rollins . “Podía escuchar el chirrido de las zapatillas en el suelo. Podía escuchar a los entrenadores gritando las jugadas. Podía escuchar a mis compañeros de equipo hablando sobre la ofensiva y la defensa. Ese fue el nivel más alto de concentración que alcancé como jugador”.
McHale anotó 33 puntos esa noche. Doc Rivers sumó 16 puntos y 18 asistencias. Danny Ainge anotó dos grandes triples al final. Pero el partido entre Bird y Dominique Wilkins fue el espectáculo.
“Íbamos corriendo por la cancha, yo, Bird y Kevin Willis”, recordó Wilkins, que estaba jugando al baloncesto detrás de su casa en un suburbio de Georgia mientras me contaba esta historia décadas después. “Kevin se acerca a mí y me dice: 'No dejes que ese hijo de puta anote más, hombre'.
Y yo le digo: 'Cállate. ¡Te puede oír!'. Miré hacia allí y vi que los ojos de Bird estaban así de abiertos.
Supe que la cosa iba a empezar después de eso. Esas fueron las palabras que lo despertaron. Fue entonces cuando realmente comenzó la tanda de faltas”.
Esta es una de las diferencias con el baloncesto actual, antes nadie hubiese permitido que Curry encestara tantos triples continuados y sin tan siquiera haberle puesto un "perro de presa", como ha pasado en estas olimpiadas de París 2024.
Hoy la gran mayoría tiene enfocado el baloncesto en el "dios dinero" y llegar a la NBA es el fin primordial de muchos, y las "pajas mentales" de otros.