*** Avdija (41 puntos) dominó en Phoenix y llevó a Portland a los playoffs ***

 
Portland dio el golpe en casa ajena y consiguió la clasificación a los playoffs. Los Blazers superaron por 114-110 a los Suns y serán rivales de los Spurs en la primera ronda. Phoenix deberá jugar el próximo viernes frente al ganador del juego entre Clippers y Warriors por el último lugar en la postemporada.

Deni Avdija fue la enorme figura con 41 puntos, 7 rebotes y 12 asistencias, seguido por 21 de Jrue Holiday y 16 de Jerami Grant. En los Suns no alcanzaron los 35 puntos de Jalen Green, los 22 de un irregular Devin Booker y los 20 de Dillon Brooks.

Phoenix tuvo un mejor arranque con Booker y Green marcando el camino (22 puntos entre ambos). Sin embargo, Portland apostó por la experiencia de Holiday para mantenerse a tiro y cerrar el primer cuarto con los locales al frente solo por 33-31.

Con un gran ingreso de Sharpe y un regreso efectivo de Avdija, los Blazers se ordenaron y estamparon un 12-2 en el comienzo del segundo parcial. A su vez, la visita dominó los tableros y sostuvo una buena diferencia de dos dígitos. Sin embargo, un gran cierre de Green en un unipersonal le permitió acercarse a los Suns por 65-62 al entretiempo.

Con Avdija imparable y un gran trabajo forzando a 4 faltas de Booker, parecía que los Blazers podían alejarse peligrosamente. Sin embargo, el regreso de la estrella de Phoenix les permitió reaccionar y acercarse una vez más, cerrando el tercer cuarto con la visita al frente por la mínima, 83-82.

Y la tendencia para los Suns fue con un trabajo intenso de Brooks para dominar y estampar un 13-2 que se extendió en el comienzo del capítulo final. Los Blazers se desesperaron y pasaron a depender de un Avdija imparable, que no defraudó y sostuvo las ilusiones de su equipo. Del lado de Phoenix, Green era determinante, pero no lograba quebrarlo y Portland se mantuvo cerca hasta un triple de Grant que coronó un 18-6 y le dio la ventaja mínima por 107-106.

Y a falta de 32 segundos, Goodwin aprovechó un gran pase de Booker y anotó el doble para devolver la ventaja mínima por 110-109. Pero Avdija penetró contra todos y anotó el doble y falta para poner a los Blazers con ventaja de 112-110 a 16 segundos. 

En la acción final increíblemente no lanzó un desaparecido Booker en la anotación del último cuarto y Green falló su tiro, poniendo cifras definitivas Grant para lograr un triunfo de playoffs.