*** En el amor, la guerra y las finales de la Conferencia Oeste todo vale ***
El verano pasado, Victor Wembanyama y un grupo de monjes Shaolin realizaron una meditación caminando, al amparo de la oscuridad, hasta la cueva cercana al monasterio Shaolin donde el fundador del budismo zen se sentó y contempló una pared durante nueve años. Wemby practicó kung fu en el templo y entrenó con un maestro Shaolin para controlar su centro de gravedad, desproporcionadamente alto, en momentos de presión.
Todo ese entrenamiento le ha sido de gran utilidad en la postemporada, pero quizás necesite entrenar con algunos luchadores de sumo este verano. Si el primer partido fue una brillante muestra del futuro del baloncesto, el segundo fue la respuesta, literalmente. El pívot de los Thunder, Isaiah Hartenstein, que parecía imparable el lunes por la noche, duplicó con creces sus minutos en cancha el miércoles, introduciendo el tipo de físico descarado y tácticas sucias que obligaron a Wembanyama a perder los estribos y ser expulsado en la ronda anterior.
En ataque, Hartenstein cumplió diligentemente su papel luchando por segundas oportunidades en los rebotes (terminó con ocho rebotes ofensivos, más que el resto del Thunder junto) y con bloqueos a Gortat para liberar a los penetradores de OKC, de forma similar a como un bloqueo de gancho ayuda a abrir una jugada de carrera exterior en el fútbol americano.
En defensa, se aferró a Wemby, enganchando, agarrando, empujando y tirando. Fue feo, y gran parte debería haber sido ilegal. Pero esto es parte del ciclo de vida de un talento generacional. El mundo entero tiene que adaptarse a la presencia de Victor Wembanyama. Todos lo están descubriendo en tiempo real.
Los Thunder y los Spurs han construido algo especial en esta rivalidad, algo que no habíamos visto en años. Es baloncesto jugado al más alto nivel, sí, pero también es un psicodrama que se arraiga cada vez más en la conciencia colectiva del baloncesto. Todo vale en el amor y en el baloncesto. Una gran frase en un gran romance. Creo que de eso trata precisamente esta serie.
