*** Cómo el fenómeno griego se convirtió en un desastre ***
El ascenso de Giannis Antetokounmpo al estrellato de la NBA es, literalmente, una película de Disney. Su larga saga de traspasos ha sido una auténtica pesadilla.
Él le preguntó si iba al Bradley Center, donde jugaban los Bucks. Ella dijo que sí. Cuando él subió al coche, ella le dijo que necesitaba un abrigo de invierno. Él le explicó que su tarjeta de crédito no funcionaba porque había enviado todo su dinero a su familia en Grecia.
«Lo dejamos en el BC», escribió Jane G. más tarde en un comentario en el blog de los Bucks, Brew Hoop , «y dijo: "¡Gracias, de verdad me salvaron!". Espero que ahora tenga una chaqueta de invierno y transporte. ¡Qué niño tan dulce! (La amiga de mi hija dice que debería haberle mencionado que tengo una hija de 18 años y que debería haberlo llevado a Laacke and Joys a comprarle una chaqueta)».
Laacke and Joys cerró sus puertas en 2018. En el momento de su desaparición, la tienda llevaba abierta 175 años. Era más antigua que la propia goma elástica.
Ese fue el comienzo de uno de los ascensos de superestrella más salvajes que la NBA haya visto jamás. De niño en Atenas, Giannis vendía gafas de sol en la calle. [ Voz de tráiler de película de Disney. ]
Para el draft de la NBA de 2013, Giannis estaba en el Barclays Center con la esperanza de escuchar su nombre. Sin embargo, no estaba en la sala de espera. Estaba en las gradas. Vino con sus agentes y su hermano mayor, Thanasis. ¿Quizás hayas oído hablar de él? Es el presentador de Thanalysis . En fin, David Stern está en el escenario —sería su último draft— y lo están abucheando.
Cuando Giannis visitó Nueva York por primera vez, pensó que todo Estados Unidos sería así, con rascacielos que se abrían paso entre las nubes. Míralo al volante en 2014, con VICE acompañándolo , y haciendo que su voz sonara más grave para la cámara. Escúchalo decir: "¡Dios mío, estoy marcando a Kevin Durant!". Escúchalo decir: "Todo tiene que ser grande. Tu ropa tiene que ser grande. Tu coche tiene que ser grande. Tu cama tiene que ser grande. Tus zapatos tienen que ser grandes".
“Las primeras veces que jugué contra él, ni siquiera me acordaba. No fue hasta la tercera vez”, dijo Kevin Garnett. “Parecía Bruce Lee. Estaba súper musculoso”.
Giannis en su mejor momento era un jugador excepcional cuyos momentos estelares rozaban la fantasía. Una asombrosa combinación de velocidad, envergadura, fuerza, intensidad, explosividad, pases y manejo del balón que lo convirtió en un titán. Hizo de su jugada característica la necesidad de un solo bote para llegar desde la mitad de la cancha hasta el aro.
Al momento de escribir esto, el video ha sido visto 962,304 veces, lo cual me sorprende porque yo personalmente he visto millones de veces este clip. Antetokounmpo estaba firmando autógrafos en un concesionario de autos local, y Lily esperó en la fila durante seis horas para entregarle la obra de arte que había creado. La llevaba en una carpeta morada que trajo de casa. Dentro había cuatro obras de arte y una nota. Cuando le entregó la carpeta, rompió a llorar. Antetokounmpo vio las lágrimas, se levantó, rodeó la mesa y la abrazó.
«Lo dejamos en el BC», escribió Jane G. más tarde en un comentario en el blog de los Bucks, Brew Hoop , «y dijo: "¡Gracias, de verdad me salvaron!". Espero que ahora tenga una chaqueta de invierno y transporte. ¡Qué niño tan dulce! (La amiga de mi hija dice que debería haberle mencionado que tengo una hija de 18 años y que debería haberlo llevado a Laacke and Joys a comprarle una chaqueta)».
Laacke and Joys cerró sus puertas en 2018. En el momento de su desaparición, la tienda llevaba abierta 175 años. Era más antigua que la propia goma elástica.
Luego descubrió el baloncesto. [ FIZZ, BANG, POW. ] Era alto, flaco y sin pulir, pero lo suficientemente talentoso como para ganarse un puesto en el equipo de su ciudad natal, el Filathlitikos, cuando tenía 17 años. Tal vez hayas visto el vídeo de los mejores momentos de aquellos días. Son nueve minutos y 46 segundos de Giannis salpicando a la competencia.
Algunas de las imágenes más granuladas que jamás hayas visto. Algunos de los gimnasios tenían porterías de fútbol sala detrás del poste. Míralo ahora y es casi impresionista. Este chico flaco, elevándose, pulsando turbo, llegando al aro.
"Con la selección número 15 del draft de la NBA de 2013, los Milwaukee Bucks seleccionan a Giannis Antetokounmpo". Menos de ocho meses antes, no había ningún equipo en la liga que siquiera supiera que Giannis existía . Entre la multitud, Thanasis levanta los puños y sostiene una bandera griega. Giannis sonríe radiante.
Escúchalo contar su confusión al encontrarse por primera vez con un bufé libre. "Vi al entrenador levantarse y volver. Cuando regresó, le dije: 'Entrenador, ¿qué está haciendo? No puede hacer eso'. El entrenador me dijo: 'Es un bufé, por supuesto que puedes. Puedes servirte tantas veces como quieras'. Yo no lo sabía".
El joven Giannis era juguetón y tenía los ojos muy abiertos. Eso reflejaba sus primeros años de adaptación al juego de la NBA. Esas temporadas estuvieron llenas de descubrimientos, experimentación y una rápida mejora. En distintos momentos, los Bucks lo convirtieron en escolta, base, alero y, finalmente, en pívot. Mientras tanto, siguió perfeccionando su juego, entrenando con pesas. Antetokounmpo creció cinco centímetros y ganó más de doce kilos de músculo solo en su temporada de novato.
El joven Giannis era juguetón y tenía los ojos muy abiertos. Eso reflejaba sus primeros años de adaptación al juego de la NBA. Esas temporadas estuvieron llenas de descubrimientos, experimentación y una rápida mejora. En distintos momentos, los Bucks lo convirtieron en escolta, base, alero y, finalmente, en pívot. Mientras tanto, siguió perfeccionando su juego, entrenando con pesas. Antetokounmpo creció cinco centímetros y ganó más de doce kilos de músculo solo en su temporada de novato.
“Las primeras veces que jugué contra él, ni siquiera me acordaba. No fue hasta la tercera vez”, dijo Kevin Garnett. “Parecía Bruce Lee. Estaba súper musculoso”.
Este es un hombre con una zancada interminable, un hombre que toma la delantera. Míralo conseguir su primer triple-doble contra Kobe y los Lakers en 2016. Míralo encestar desde un paso dentro de la línea de tiros libres. Míralo anotar canastas ganadoras con paso atrás en el MSG. Míralo mandar a Nikola Vucevic al reino de las sombras. Míralo lanzar asistencias a ciegas por la espalda en el aire. Míralo saltar por encima de Tim Hardaway Jr. y hacer que John McEnroe dude de la realidad.
Este es un hombre con manos del tamaño de trampas para langostas. Este es un hombre que ha ganado dos MVP y un Jugador Defensivo del Año. Ha sido seleccionado nueve veces para el All-NBA, diez veces para el All-Star y cinco veces para el All-Defense. En 2021, lideró a los Bucks a su primer título de la NBA en 50 años. Con una rodilla lesionada, se llevó a casa el MVP de las Finales y realizó dos de las jugadas más icónicas en la historia moderna de los playoffs.
Este es un hombre con manos del tamaño de trampas para langostas. Este es un hombre que ha ganado dos MVP y un Jugador Defensivo del Año. Ha sido seleccionado nueve veces para el All-NBA, diez veces para el All-Star y cinco veces para el All-Defense. En 2021, lideró a los Bucks a su primer título de la NBA en 50 años. Con una rodilla lesionada, se llevó a casa el MVP de las Finales y realizó dos de las jugadas más icónicas en la historia moderna de los playoffs.
Una fue cerca del final del Juego 4, un bloqueo a un alley-oop de Devin Booker a Deandre Ayton cuando los Bucks se aferraban a una ventaja de dos puntos. En la otra, se encontró nuevamente en el lado bueno de un alley-oop, esta vez en ataque. Con 20 segundos restantes en el Juego 5, la serie empatada 2-2 y los Bucks arriba por un punto, culminó uno de los alley-oops más imprudentes y espectaculares en la historia de la NBA.
Todos los entrenadores del mundo le pedían a Jrue Holiday que retuviera el balón, pero Holiday sabía que tenía algo que la mayoría de los jugadores en esa posición no tienen: un superhéroe de 2,11 metros y 109 kilos corriendo a toda velocidad por el centro de la cancha. El alfabeto apuntó hacia arriba y Holiday soltó el balón. Antetokounmpo estiró las manos para alcanzarlo y dobló el aro.
En el siguiente partido, Giannis anotó 50 puntos para asegurar el campeonato de la NBA. También sumó 14 rebotes, cinco tapones y dos asistencias, encestó 16 de 25 tiros de campo y anotó 17 de 19 tiros libres, después de haber tenido problemas desde la línea durante toda la postemporada. Luego, transmitió en vivo cómo pedía 50 nuggets en el autoservicio de Chick-Fil-A. Este es uno de los jugadores más emblemáticos de su generación, un hombre que hace realidad los sueños.
Las hazañas de Antetokounmpo en Milwaukee no se han limitado a la cancha. Uno de los videos que veo una y otra vez se titula "Lily conoce a Giannis". Fue subido a YouTube el 27 de marzo de 2019 por un usuario llamado Pete Stauffer. La descripción dice:
En el siguiente partido, Giannis anotó 50 puntos para asegurar el campeonato de la NBA. También sumó 14 rebotes, cinco tapones y dos asistencias, encestó 16 de 25 tiros de campo y anotó 17 de 19 tiros libres, después de haber tenido problemas desde la línea durante toda la postemporada. Luego, transmitió en vivo cómo pedía 50 nuggets en el autoservicio de Chick-Fil-A. Este es uno de los jugadores más emblemáticos de su generación, un hombre que hace realidad los sueños.
Las hazañas de Antetokounmpo en Milwaukee no se han limitado a la cancha. Uno de los videos que veo una y otra vez se titula "Lily conoce a Giannis". Fue subido a YouTube el 27 de marzo de 2019 por un usuario llamado Pete Stauffer. La descripción dice:
"Mi hija de 11 años había estado trabajando en varios proyectos de arte durante un año y medio, y los guardaba en una carpeta con la esperanza de algún día entregárselos al 'Greek Freak'. Él los aceptó con gusto".
