*** El negocio del baloncesto: Los mejores acuerdos de patrocinio que cambiaron el juego ***

En el mundo del baloncesto profesional, los acuerdos de patrocinio se han convertido en una importante fuente de ingresos para los jugadores, que a menudo superan sus ingresos por el propio deporte. Estos lucrativos acuerdos permiten a los atletas promocionar una amplia gama de productos, desde calzado y ropa hasta alimentos y bebidas. 

A medida que los aficionados aspiran a emular a sus jugadores favoritos, el mercado de productos patrocinados sigue prosperando, creando un mercado lucrativo tanto para las marcas como para los atletas.

El panorama de patrocinios y patrocinios continúa evolucionando rápidamente, con empresas del sector de iGaming, como los mejores casinos sociales, emergiendo como nuevos candidatos, invirtiendo en alianzas que promueven sus negocios mediante patrocinios de atletas y equipos. 

Esta tendencia resalta la creciente intersección entre el deporte y diversas industrias, donde atletas y franquicias aprovechan su influencia global para mejorar la visibilidad de la marca e impulsar la interacción con el consumidor. Como resultado, algunos acuerdos de patrocinio en la NBA han alcanzado cifras astronómicas. Estos son algunos de los más importantes…

LeBron James

LeBron James, a menudo aclamado como uno de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos, tomó la crucial decisión de entrar a la NBA directamente al terminar la secundaria, sin pasar por la universidad. Su extraordinario talento captó rápidamente la atención de los Cleveland Cavaliers y se convirtió en un nombre reconocido. 

James jugó un papel crucial en la conquista de un campeonato de la NBA para Cleveland, consolidando su legado. Entre sus numerosos acuerdos de patrocinio, su colaboración con Nike destaca como la más significativa, contribuyendo a sus ganancias anuales estimadas en 30-40 millones de dólares gracias a su histórico contrato vitalicio de 1.000 millones de dólares con Nike firmado en 2015.

Michael Jordan

Jordan ha revolucionado por completo el panorama de los patrocinios deportivos. Tras firmar con Nike en la década de 1980, a pesar de que inicialmente prefería otras marcas, Jordan finalmente eligió a Nike por su enfoque innovador y la oportunidad de controlar su propia marca deportiva. 

La marca Air Jordan se lanzó y se convirtió instantáneamente en un fenómeno cultural, en gran parte gracias a romper las reglas. Mientras competía en la liga, Nike pagó la multa de 5000 dólares de la NBA cada vez que Michael Jordan usaba sus Air Jordan 1 negras y rojas en 1984, violando la regla de la liga de usar predominantemente zapatillas blancas. 

La sanción se convirtió en una legendaria campaña de marketing que impulsó enormemente la popularidad y las ventas de las zapatillas. Esta narrativa de "prohibición" generó un gran revuelo, lo que resultó en un gran éxito tanto para el atleta como para la marca. 

Hoy, aunque Jordan lleva años retirado, aún percibe regalías del 5 % sobre las ventas multimillonarias de la marca, lo que le genera unos 300 millones de dólares anuales.

Kevin Durant

El impacto de Kevin Durant dentro y fuera de la cancha lo ha convertido en uno de los atletas con mayores ingresos del mundo. Su contrato de patrocinio con Foot Locker, que forma parte de una alianza más amplia con Nike, alcanza la asombrosa cifra de 300 millones de dólares anuales. 

En abril de 2023, se unió a la exclusiva lista junto con MJ y LJ para firmar un contrato vitalicio con Nike. Este contrato, junto con otros acuerdos de patrocinio, garantiza que Durant siga ganando millones cada año, independientemente de su calendario de juego, su estado de forma o sus traspasos.

Kobe Bryant

El difunto y gran Kobe Bryant dejó una huella imborrable en la NBA. A lo largo de su ilustre carrera, acumuló más de 680 millones de dólares en ganancias totales durante sus 20 años en la cancha. 

Resulta increíble pensar que aproximadamente 320 millones de dólares provinieron de su salario en la NBA y el resto de lucrativos acuerdos de patrocinio. 

Esto lo convirtió en el atleta de equipo con mayores ingresos al momento de su retiro en 2016. Tras su retiro, Bryant continuó vinculado a Nike como consultor, consolidando aún más su perspicacia empresarial e influencia en la industria del deporte. Incluso después de su muerte, su legado continúa con la colaboración de su marca con el FC Barcelona antes de su nueva temporada. QEPD KB.

Stephen Curry

El acuerdo de patrocinio de Curry con Under Armour marcó un punto de inflexión significativo tanto en su carrera como en la presencia de la marca en la NBA. 

En 2013, Curry firmó un contrato con Under Armour inicialmente valorado en 4 millones de dólares anuales, pero rápidamente se convirtió en uno de los acuerdos más lucrativos del deporte, con un valor estimado de más de 20 millones de dólares anuales. 

A diferencia de las alianzas tradicionales con gigantes como Adidas o Nike, la colaboración de Curry con Under Armour le permitió forjar un nicho único, catapultando la marca al estrellato de la NBA y consolidándola como un serio competidor en el mercado del calzado deportivo.

Su éxito en la cancha y su carismática personalidad ayudaron a Under Armour a ganar popularidad entre los aficionados al baloncesto. Sin embargo, en 2025, Curry y Under Armour se separaron para centrarse en crear su propia marca, lanzando una línea de calzado exclusiva que refleja su estilo y visión personales, lo que ha consolidado aún más su legado.

 

El éxito de los acuerdos de patrocinio en el baloncesto se debe en gran medida a la iniciativa pionera de marcas como Nike, que reconocieron desde el principio el potencial del patrocinio de atletas. 

Si bien la colaboración de Michael Jordan con Nike sigue siendo una de las más emblemáticas, el panorama ha evolucionado para incluir una amplia gama de empresas. A medida que los atletas continúan aprovechando su influencia, el futuro de los acuerdos de patrocinio en el baloncesto profesional promete ser aún más lucrativo e innovador.