*** Chris Paul dice adiós después de 21 temporadas: ¿Qué lo llevó a retirarse ahora? ***

Chris Paul, el maestro de la conducción de balón que definió una era en la NBA, ha colgado las zapatillas tras 21 temporadas llenas de pases mágicos y puntos de fantasía. Su anuncio en redes sociales, cargado de gratitud y reflexión, cierra un capítulo legendario, pero deja una pregunta ardiente: ¿Por qué ahora, cuando aún podía contribuir? Su historia de sacrificios familiares y lesiones revela el lado humano de un ícono.

Un legado de asistencias y robos

El base de 40 años siempre fue sinónimo de consistencia, desde su debut en 2005 con los Hornets, donde ganó el Novato del Año promediando 16.1 puntos y 7.8 asistencias, hasta sus batallas épicas en playoffs, Chris Paul acumuló números que lo colocan en la élite. 

En 1370 juegos de temporada regular, promedió 16.8 puntos, 4.4 rebotes, 9.2 asistencias y 2.0 robos, con un 46.9% en tiros de campo y 37.0% desde el triple. Pero los récords hablan más alto.

Es segundo en la historia en asistencias totales con 12,552, solo detrás de John Stockton, y también segundo en robos con 2,728. Lideró la liga en asistencias cinco veces y en robos seis, ganando el MVP del All-Star en 2013. Sus 12 selecciones al All-Star, 11 al All-NBA y nueve al All-Defensive lo posicionan como futuro miembro del Salón de la Fama, posiblemente en su primer año elegible. Chris Paul transformó equipos donde pisó, en sus seis años con los Clippers, elevó una franquicia históricamente subestimada a contendiente.

 

"Una carrera increíble, 21 años asombrosos”, dijo, destacando el respeto mutuo tras años de competencia. Sus paradas posteriores fueron breves pero intensas. En los Spurs, aportó veteranía, y en su regreso a los Clippers en 2025-26, jugó solo 16 partidos promediando 2.9 puntos, 1.8 rebotes y 3.3 asistencias antes de problemas internos. Traspasado a los Raptors junto a Ochai Agbaji por un pick de segunda ronda de 2032 y consideraciones en efectivo, fue cortado inmediatamente.

Razones detrás del retiro

El retiro NBA de Chris Paul no fue impulsivo. En su post de Instagram, expresó que la gratitud superaba todo, pero el baloncesto estaba en su ADN. Habló de madrugadas entrenando de niño, jugando pese a pérdidas personales y rehabilitando lesiones graves, como las de mano y cuádriceps que lo marcaron. La familia pesó más, seis años lejos de casa, sacrificios constantes, en pocas palabras, ya no podía dar el 100% en la cancha sin estar presente para los suyos.

A los 40, con un cuerpo que acumuló 1,520 partidos totales incluyendo playoffs, priorizó la vida fuera. 

En Phoenix, llevó a los Suns a las Finales en 2021, promediando 16.4 puntos y 8.9 asistencias en playoffs. En Houston, formó dupla letal con Harden. A pesar de que nunca ganó un anillo, tuvo un impacto que trasciende títulos, cambió culturas, mentorizó jóvenes y defendió causas sociales. Sus 23,058 puntos totales lo colocan cuarto entre bases históricos.

Lideró en asistencias NBA múltiples veces, y su eficiencia en libres, 87.0%, fue constante a lo largo de su carrera. Luego de que se hizo oficial el waived en Toronto, abrió las puertas al retiro. 

Chris Paul deja un vacío, pero su legado sin duda que inspira, de Winston-Salem a la cima, probó que inteligencia vence fuerza. ¿Qué sigue? Mucho tiempo en familia y quizás una oportunidad como técnico a futuro.