*** VCU sorprende a Carolina del Norte en un emocionante partido de March Madness ***
El equipo de baloncesto de VCU se perfilaba como una de las sorpresas del torneo March Madness en la primera ronda , pero las cosas no salieron según lo planeado para los Rams, undécimos cabezas de serie, contra North Carolina. Los Tar Heels, incluso sin Caleb Wilson , dominaron el partido y se adelantaron por 19 puntos en la segunda mitad.
Pero los campeones de la Atlantic 10 no estaban dispuestos a rendirse. VCU remontó el marcador para forzar la prórroga con una bandeja del base estrella Terrence Hill Jr. Tras un intenso tiempo extra, Hill encestó un triple con paso atrás para darle a VCU una ventaja de 80-78 con menos de 20 segundos para el final.
Henri Veesaar, el pívot de Carolina del Norte, tuvo la oportunidad de empatar el partido en los últimos cinco segundos, pero falló un par de tiros libres clave y los Rams se llevaron la victoria por 82-78 para pasar a la segunda ronda.
Durante la mayor parte del partido, VCU no tuvo respuesta para Veesaar en la pintura. El jugador transferido de Arizona dominó la zona, terminando con 26 puntos y 10 rebotes con un 9 de 18 en tiros de campo. Sin embargo, Carolina del Norte tuvo problemas al final del partido, ya que sus bases tuvieron un bajo porcentaje de acierto en los tiros de campo.
En el otro lado de la cancha, la situación fue completamente diferente: Hill tuvo uno de sus mejores partidos de la temporada en la victoria. A pesar de salir desde el banquillo, el escolta de segundo año anotó 34 puntos con 13 de 23 tiros de campo y 7 de 10 triples, incluyendo la canasta ganadora sobre la bocina en la prórroga. Siempre que los Rams necesitaban una canasta, recurrían a Hill, y él solía responder.
Ahora, VCU espera al ganador del partido entre Illinois y Penn en la ronda de 32, en busca de su primera aparición en los octavos de final desde que llegó a la Final Four en 2011. Los Rams son uno de los equipos más en forma del torneo tras asegurar su plaza en el Torneo de la NCAA al ganar el Torneo Atlantic 10, por lo que serán un rival difícil para quienquiera que se enfrente en la siguiente ronda el sábado.