*** FUE HISTORIA - 1990 : Gary Payton desafió a Jordan y recibió una dura lección ***

Gary Payton, quien este 23 de julio celebra sus 58 años, construyó una carrera marcada por su talento defensivo y su inagotable capacidad para hablar dentro de la cancha. Sin embargo, una de las historias más recordadas de sus comienzos ocurrió en 1990, cuando todavía era un novato de Seattle Supersonics y decidió desafiar verbalmente a nada menos que Michael Jordan durante un partido de pretemporada.

El base, recién llegado desde la Universidad de Oregon, tuvo una destacada actuación en aquel amistoso frente a Chicago Bulls y no dejó de provocar a Jordan, quien pasó gran parte del encuentro en el banco de suplentes. Payton recordó años más tarde que habló sin parar durante todo el partido, convencido de que había logrado incomodar a la máxima estrella de la NBA.

Pero Jordan no olvidó el episodio. Cuando ambos volvieron a enfrentarse ya en la temporada regular, el escolta de los Bulls buscó defender personalmente al novato y le recordó aquella provocación. La respuesta llegó sobre el parquet: MJ anotó 33 puntos, muchos de ellos atacando directamente a Payton, mientras que el joven base apenas pudo convertir un doble.

Lejos de cambiar su personalidad, aquella experiencia fortaleció el carácter competitivo de Payton. Con el paso de los años se convirtió en uno de los mejores bases de la historia, ganó el premio al Defensor del Año en 1996 y fue reconocido como uno de los mayores exponentes del trash-talk, rivalizando con Jordan y con cualquier figura que se cruzara en su camino.

En nuestra ciudad esa temporada destacaba un equipo Cadete, La Salle-Caja Jerez, que no solo quedaba campeón provincial, sino que se clasificaba en el sector de Andalucía celebrado en Algeciras para jugar las semifinales a nivel nacional en Madrid, donde contra todo pronóstico derrotó a equipos como Caja Madrid, Albacete Basket y C.B. Melilla. Luego a la semana siguiente, jugaría de nuevo en Madrid, pero esta vez las finales. Fué derrotado por el CAI Zaragoza, Colegio Leonés y Selección del País Vasco. Su puesto al final fue octavo de España.

El equipo para semi y final, estuvo reforzado con los fichajes de los aleros: Angel Gistar (fallecido) uno de los mejores jugadores a nivel provincial y el portuense, Arniz, con un salto de élite.

Uno de los equipos CANTERA que más alto ha llegado en el baloncesto local hasta el momento, al colocarse en las finales de España de la categoría Cadetes.

 

PLANTILLA SENIOR NACIONAL DE CAJA JEREZ: 

Arriba: Pepe Bellido (Delegado), García (2,03), Bertín (2,05), Lorenzo (2,02), Zambrano (2,03), Quintana (2,01), Marquez (1,95), Miguel Soto (Entrenador)

Agachados: Ismael (1,96), Manuel (1,87), Bosco Alcaide (1,85), Victor Ruiz (1,82), David de los Rios (1,78), Reinaldo (1,96).

Sus mejores jugadores cadetes: Raúl García (2,03) fue fichado por el Unicaja, Victor Ruiz (5) jugó en EBA, y junto a  Reinaldo (7), Márquez (11) o Antonio Ruiz jugaron igualmente en el primer equipo de Juventud- Caja Jerez.