*** El primer partido de Magic y Bird como compañeros... en 1978 y contra Cuba ***
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Hay historias que a veces se conocen y luego desaparecen por un tiempo. Nosotros nos encargamos de recuperarlas, porque nos parecen súper interesantes, como esta, que se refiere a la primera vez que Magic Johnson y Larry Bird jugaron como compañeros, bastante antes del Dream Team de 1992.
Fue en el año 1978. En ese entonces, la ABAUSA (Amateur Basketball Association of the US), precursora de lo que hoy es USA Basketball, era el ente rector del básquetbol de Estados Unidos. En esa época, FIBA todavía se consideraba amateur (eso significaba la A de su sigla).
ABAUSA organizó un torneo, llamado World Invitational Tournament, juntando a las dos mejores selecciones de Europa (Yugoslavia y la Unión Soviética), Cuba (potencia latinoamericana) y un Estados Unidos conformado obviamente por jugadores universitarios de las mejores conferencias.
Dos de los jugadores que puso en cancha Estados Unidos fueron los jóvenes Magic Johnson, de Michigan State, y Larry Bird, de Indiana State. No sabían entonces que al año siguiente definirían el título de la NCAA entre ellos. Y mucho menos lo que les esperaba en la NBA.
Estados Unidos tuvo como entrenador a Joe Hall, que había llevado al último título de la NCAA a Kentucky. El torneo era sponsoreado por Converse, que vistió a todos los yanquis y que con el tiempo ficharía a Magic y Larry para promocionar a sus famosas Converse Weapon.
Estados Unidos arrancó aplastando a Cuba 109-64, luego venció a Yugoslavia (Dalipagic, Kicanovic, Cosic, Delibasic) ajustadamente 88-83 y en la final demolió a los soviéticos 107-82. En la URSS estaban, entre otros, Sergei Belov y Vladimir Tkachenko, el gigante y legendario pivote. Los dirigía, obviamente, Alexander Gomelski.
Dos de los jugadores que puso en cancha Estados Unidos fueron los jóvenes Magic Johnson, de Michigan State, y Larry Bird, de Indiana State. No sabían entonces que al año siguiente definirían el título de la NCAA entre ellos. Y mucho menos lo que les esperaba en la NBA.
Estados Unidos tuvo como entrenador a Joe Hall, que había llevado al último título de la NCAA a Kentucky. El torneo era sponsoreado por Converse, que vistió a todos los yanquis y que con el tiempo ficharía a Magic y Larry para promocionar a sus famosas Converse Weapon.
Estados Unidos arrancó aplastando a Cuba 109-64, luego venció a Yugoslavia (Dalipagic, Kicanovic, Cosic, Delibasic) ajustadamente 88-83 y en la final demolió a los soviéticos 107-82. En la URSS estaban, entre otros, Sergei Belov y Vladimir Tkachenko, el gigante y legendario pivote. Los dirigía, obviamente, Alexander Gomelski.
El partido contra los cubanos significó el primero que vio a Magic y Bird juntos, algo que se repetiría recién formalmente en el Preolímpico de 1992, ya que en la NBA ni siquiera compartieron equipo de All Star Game, puesto que uno siempre estuvo en el Oeste (Magic) y el otro en el Este (Bird).
Existe un material en video en Youtube espectacular de esa final, que adjuntamos aquí abajo, con 4 minutos de aquella final, en donde se ven varias acciones de Magic y alguna de Bird, incluso conectando con Johnson. En ese Estados Unidos había otros nombres conocidos, como Sydney Moncrief, Darrell Griffith y Joe Barry Carroll, luego número 1 del draft de 1980 y enorme fracaso.
YUGOSLAVIA (98): Dalipagic 26, Skroude 17, Kicanovic 15, Radovanovic 14, Zizic 8, Delibasic 6, Vilfan 4, Knego 4, Jerkov 2, Cosic 2.
CUBA (80): Urgelles 18, T. Herrera 14, Domecq 10, Roca 8, Luaces 6, Ortiz 6, T. Herrera 6, More 6, Scott 2, M. Calderon 2, L. Calderon 2.
FINAL
EEUU (107): Givens 15, Griffith 14, Moncrief 13, Bailey 11, Johnson 11, Lee 10, Greenwood 10, Robey 10, Macy 5, Bird 4, O'Koren 2, Carroll 2.
URSS (82): Belov 32, Tkachenko 17, Zhigili 14, Korki 7, Eremin 6, Mishkin 4, Lopatov 2.
Existe un material en video en Youtube espectacular de esa final, que adjuntamos aquí abajo, con 4 minutos de aquella final, en donde se ven varias acciones de Magic y alguna de Bird, incluso conectando con Johnson. En ese Estados Unidos había otros nombres conocidos, como Sydney Moncrief, Darrell Griffith y Joe Barry Carroll, luego número 1 del draft de 1980 y enorme fracaso.
El quinteto ideal del torneo lo completaron Moncrief y Givens, de Estados Unidos (paso fugaz de 2 años por la NBA), Kicanovic y Dalipagic de Yugoslavia y Belov de la Unión Soviética.
Síntesis de los partidos
EEUU (109): Givens 17, Moncrief 15, Greenwood 12, Macy 12, Griffith 12, Robey 12, Bailey 11, Carroll 6, Lee 4, Johnson 4, Bird 4.
CUBA (64): Urgelles 16, R. Herrera 10, Luaces 10, Roca 7, T. Herrera 6, Scott 6, More 4, L. Calderon 2, M. Calderon 2, Ortiz 1.
YUGOSLAVIA (97): Dalipagic 28, Kicanovic 26, Cosic 20, Delibasic 12, Jerkov 6, Nakic 2, Vilfan 2, Zizic 1.
USSR (79): Zhigili 18, Mishkin 16, Belov 10, Salnikov 9, Korki 6, Eremin 6, Miloserdov 6, Lovaisha 4, Lopatov 2, Tkachenko 2.
EEUU (88): Bailey 14, Ford 13, Macy 12, Givens 10, Greenwood 8, Moncrief 8, Griffith 7, Lee 6, Bird 6, O'Koren 2, Robey 2.
YUGOSLAVIA (83): Kicanovic 22, Delibasic 19, Dalipagic 18, Cosic 16, Radovanovic 5, Vilfan 3.
URSS (108): Salnikov 21, Belov 14, Mishkin 12, Tkachenko 11, Korki 11, Lopatov 11, Miloserdov 8, Lovaisha 7, Zhigili 7, Eremin 4, Deryugin 2.
CUBA (78): Roca 18, Scott 14, Urgelles 13, R. Herrera 10, T. Herrera 8, L. Calderon 7, Domecq 6, M. Calderon 2.
3º PUESTO
EEUU (109): Givens 17, Moncrief 15, Greenwood 12, Macy 12, Griffith 12, Robey 12, Bailey 11, Carroll 6, Lee 4, Johnson 4, Bird 4.
CUBA (64): Urgelles 16, R. Herrera 10, Luaces 10, Roca 7, T. Herrera 6, Scott 6, More 4, L. Calderon 2, M. Calderon 2, Ortiz 1.
YUGOSLAVIA (97): Dalipagic 28, Kicanovic 26, Cosic 20, Delibasic 12, Jerkov 6, Nakic 2, Vilfan 2, Zizic 1.
USSR (79): Zhigili 18, Mishkin 16, Belov 10, Salnikov 9, Korki 6, Eremin 6, Miloserdov 6, Lovaisha 4, Lopatov 2, Tkachenko 2.
EEUU (88): Bailey 14, Ford 13, Macy 12, Givens 10, Greenwood 8, Moncrief 8, Griffith 7, Lee 6, Bird 6, O'Koren 2, Robey 2.
YUGOSLAVIA (83): Kicanovic 22, Delibasic 19, Dalipagic 18, Cosic 16, Radovanovic 5, Vilfan 3.
URSS (108): Salnikov 21, Belov 14, Mishkin 12, Tkachenko 11, Korki 11, Lopatov 11, Miloserdov 8, Lovaisha 7, Zhigili 7, Eremin 4, Deryugin 2.
CUBA (78): Roca 18, Scott 14, Urgelles 13, R. Herrera 10, T. Herrera 8, L. Calderon 7, Domecq 6, M. Calderon 2.
3º PUESTO
YUGOSLAVIA (98): Dalipagic 26, Skroude 17, Kicanovic 15, Radovanovic 14, Zizic 8, Delibasic 6, Vilfan 4, Knego 4, Jerkov 2, Cosic 2.
CUBA (80): Urgelles 18, T. Herrera 14, Domecq 10, Roca 8, Luaces 6, Ortiz 6, T. Herrera 6, More 6, Scott 2, M. Calderon 2, L. Calderon 2.
FINAL
EEUU (107): Givens 15, Griffith 14, Moncrief 13, Bailey 11, Johnson 11, Lee 10, Greenwood 10, Robey 10, Macy 5, Bird 4, O'Koren 2, Carroll 2.
URSS (82): Belov 32, Tkachenko 17, Zhigili 14, Korki 7, Eremin 6, Mishkin 4, Lopatov 2.
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