*** La NBA sigue vendiendo el futuro, pero el presente es un desastre ***
Por unos instantes deslumbrantes, todos en el auditorio del Teatro YouTube se convirtieron en el novato de Dallas, Cooper Flagg, al encestar un tiro de media distancia sobre Moussa Diabaté de Charlotte. La enorme pantalla digital mostraba los brazos y las manos de Flagg frente a nosotros, como si fueran nuestros. Genial .
Excepto que todos los "jugadores" en pantalla parecían robots, con orbes grises sin rostro en lugar de cabezas, y el fondo del estadio era oscuro, sin aficionados. Parecía más un videojuego del siglo XX que un partido de la NBA del siglo XXI. Pero el Modo POV era, bueno... ¿ molaba ? ¿Supongo?
Silver parecía creerlo. O al menos hizo un trabajo encomiable recitando sus líneas y poniendo una sonrisa de asombro mientras veía a su amigo Jesser explicarlo todo.
"Esto es todo lo que vamos a poder hacer en tiempo real", dijo Silver, fingiendo asombro infantil mientras los robots de dibujos animados con nombres de jugadores del mundo real deambulaban por una cancha virtual de los Mavericks.
El año pasado, fueron robots los que rebotearon para Steph Curry . El año anterior, fue un aparato de intercambio de caras el que colocó la cabeza de Ahmad Rashad sobre el cuerpo de Victor Wembanyama . El año anterior, Rashad fue transportado mágicamente a un partido de los Lakers contra los Jazz , donde rápidamente hizo un póster de Damian Jones.
En 2019, Silver presentó una "camiseta inteligente" que permitiría a los aficionados, mediante una aplicación, cambiar el nombre y el número de una camiseta de la NBA (presumiblemente para no tener que comprar una nueva cada vez que su jugador favorito fuera traspasado).
Durante la última década, la NBA ha promocionado a bombo y platillo el metaverso, las criptomonedas, los NFT , la realidad virtual, la realidad aumentada y prácticamente cualquier otro tipo de realidad. Los artilugios y trucos rara vez llegan al mundo real, pero, bueno, lo que cuenta es la aspiración.
Sin embargo, siempre nos deja preguntándonos: ¿Es realmente útil algo de esto? ¿Mejoraría el juego? ¿La liga? ¿Nuestra experiencia colectiva? ¿Nuestro disfrute?
O la gestión de la carga de trabajo. O el concurso de mates. O los fallos del League Pass. O el panorama de las transmisiones fragmentado . ("Oye Siri, ¿en qué canal está el partido esta noche ?"). O el conflicto laboral de la WNBA. O, bueno, cómo evitar que los jugadores y entrenadores de la NBA se vean envueltos en la industria del juego.
Porque lo cierto es que la liga nunca se ha enfrentado a una gama tan abrumadora de desafíos, escándalos y minas terrestres dispersas como la que enfrenta hoy. Y Silver, veterano de innumerables crisis en sus 12 años como comisionado —desde el racismo de Donald Sterling hasta el confinamiento por la COVID—, se enfrenta a más presión y escrutinio que nunca.
Se supone que el Fin de Semana de las Estrellas es una celebración, pero la conferencia de prensa anual de Silver el sábado en Los Ángeles prácticamente se convirtió en un interrogatorio. La primera pregunta fue sobre el tanking, un problema que Silver reconoció que es peor que nunca, a pesar de varios intentos por frenarlo. Luego vino la pregunta sobre los problemas laborales de la WNBA, que podrían amenazar la temporada 2026 y destruir todo el impulso de los últimos años.
Porque lo cierto es que la liga nunca se ha enfrentado a una gama tan abrumadora de desafíos, escándalos y minas terrestres dispersas como la que enfrenta hoy. Y Silver, veterano de innumerables crisis en sus 12 años como comisionado —desde el racismo de Donald Sterling hasta el confinamiento por la COVID—, se enfrenta a más presión y escrutinio que nunca.
Se supone que el Fin de Semana de las Estrellas es una celebración, pero la conferencia de prensa anual de Silver el sábado en Los Ángeles prácticamente se convirtió en un interrogatorio. La primera pregunta fue sobre el tanking, un problema que Silver reconoció que es peor que nunca, a pesar de varios intentos por frenarlo. Luego vino la pregunta sobre los problemas laborales de la WNBA, que podrían amenazar la temporada 2026 y destruir todo el impulso de los últimos años.
Hubo una pregunta sobre la inversión de Giannis Antetokounmpo en un " mercado de predicciones " que, entre otras cosas, permite a los consumidores apostar sobre dónde jugará Giannis Antetokounmpo a continuación. Y, por supuesto, hubo una pregunta sobre Los Angeles Clippers, que fueron anfitriones del Juego de las Estrellas, incluso mientras un ejército de abogados continúa investigando al club por lo que, de ser cierto, podría ser el caso de evasión de límite salarial más descarado y atroz en la historia de la NBA.
