*** ¿Liderará Kevin Durant al equipo estadounidense en los Juegos Olímpicos de 2028? ***
Este espectáculo dominó los titulares y el mundo del baloncesto en 2024. No había nada mejor que ver a estas tres leyendas ganar el oro en Francia, y ahora, USA Basketball puede hacerlo en su suelo natal en dos años.
Después de todo, están en las últimas etapas de sus respectivas carreras, y es razonable creer que James ya no estará en la NBA cuando lleguen los próximos Juegos Olímpicos.
Nunca es demasiado pronto para empezar a ver cómo se ve el futuro del baloncesto de Estados Unidos, especialmente ahora que Durant está insinuando que jugará en el sur de California en dos años, inmediatamente después de que concluyan todos los eventos invernales en Italia.
Cuando finalizaron los Juegos Olímpicos de 2024 y el equipo de EE. UU., liderado por Durant, James y Curry, se llevó a casa las medallas de oro, la atención de todos se centró inmediatamente en cómo sería el futuro del baloncesto de EE. UU.
Cooper Flagg, quien aún no había sido seleccionado en el draft, fue una elección popular para muchos como uno de los siguientes en seguir los pasos de las leyendas que lo precedieron. Anthony Edwards y Devin Booker, otros dos jugadores clave de la selección olímpica de 2024, también fueron elegidos con anticipación para ser los "capitanes" destacados del equipo.
Tal vez sea el amor olímpico en el aire de los juegos de invierno de este año, pero no parece que habrá una gran renovación y cambio de guardia para el Equipo de Estados Unidos todavía, especialmente con Durant dejando en claro su postura sobre jugar en Los Ángeles.
“Ustedes, los medios, lo han proyectado”, dijo Durant a ESPN sobre la narrativa de que París sería la última carrera olímpica de la leyenda. “Esa narrativa, ¿de dónde salió eso del último baile? Yo no dije que no iba a jugar. LeBron dijo que no. No lo oyeron de mí ni de Steph”.
En cuanto a jugar realmente, la respuesta de Durant fue simple.
"Claro que sí, quiero jugar", dijo Durant. "Hoy sí, siento que voy a poner mi nombre en esa gorra".
Bueno, eso lo aclara. Kevin Durant, quien tendrá 39 años y está a punto de cumplir 40 en el verano de 2028, quiere jugar con las barras y estrellas en los Juegos Olímpicos de 2028. Suponiendo que esté sano y, obviamente, no cambie de opinión, Durant será el capitán del equipo y ocupará uno de los 12 codiciados puestos en la plantilla para defender la medalla de oro ante la afición estadounidense.
Durant se siente muy orgulloso del baloncesto estadounidense y dejó clara su postura sobre Estados Unidos vs. el Mundo a ESPN.
"Simplemente no me gusta cómo se habla del estilo de juego estadounidense contra europeo", explicó Durant. "'Francia va a por ti'. ¿En serio? Les dimos una paliza, chicos".
Victor Wembanyama, Nikola Jokic, Luka Doncic y Giannis Antetokounmpo han sido los rostros del rápido crecimiento del baloncesto mundial, pero USA Basketball sigue dominando el escenario más importante del mundo cada cuatro años. Una vez más, el equipo estadounidense llegará a los Juegos Olímpicos de 2028 como el favorito para llevarse a casa la medalla de oro, y Durant parece estar listo para hacer realidad este sueño una vez más.
Si Curry estará a su lado sigue siendo una gran incógnita.
¿Se unirá Stephen Curry a Kevin Durant en 2028?
Antes de 2024, Steph Curry básicamente había experimentado todo lo que uno podría experimentar en una carrera en el Salón de la Fama.
Rompió el récord histórico de triples de la liga, ganó cuatro campeonatos de la NBA, lideró la liga en anotaciones en dos ocasiones, ganó dos premios al Jugador Más Valioso (uno de los cuales fue la primera selección unánime) y fue nombrado para el equipo del 75.º Aniversario de la NBA. Pero el único espacio vacío en la vasta vitrina de trofeos de Curry era una medalla de oro de los Juegos Olímpicos.
Aunque había jugado para el equipo de EE. UU. en la Copa del Mundo, Steph hizo hincapié en jugar en los Juegos Olímpicos de 2024, y fue una de las voces principales junto a LeBron y Durant para conseguir lo mejor de lo mejor en esta plantilla.
“Personalmente, es lo único que no he podido experimentar: ser un atleta olímpico”, declaró Curry a Andscape antes de los Juegos Olímpicos de 2024. “Ojalá ganemos el oro. En esta etapa de mi carrera, me ha dado la oportunidad de estar presente en el momento y divertirme jugando al baloncesto. Es una expresión pura del juego”.
Estados Unidos finalmente ganó la medalla de oro, tal como Curry esperaba, y él fue la principal razón por la que el equipo derrotó a Francia en el partido por la medalla de oro. Si no hubiera sido por la heroicidad de Curry y sus icónicos tiros desde el perímetro, el equipo estadounidense podría no haber ganado la medalla de oro.
"Fue una sensación de lo más surrealista, sobre todo por cómo terminó", declaró Curry a Marcus Thompson II de The Athletic después de los Juegos Olímpicos de 2024. "Me sentí como un niño otra vez. Una experiencia de 12 sobre 10".
Si Curry se divirtió tanto jugando y ganando el oro en París, ¿cómo sería jugar en Los Ángeles y repetirlo junto a Durant? Aunque es muy probable que LeBron no esté en el equipo, Steph tiene un puesto en la plantilla si lo desea.
Tendría 40 años para los próximos Juegos Olímpicos, por lo que es demasiado pronto para especular sobre si Curry realmente consideraría jugar en los Juegos de Verano de 2028. Después de todo, esta sería una decisión que se tomaría ese año en función del estado de salud general de Steph y de su etapa profesional, sobre todo porque la meta estará a la vuelta de la esquina.
Obviamente, Durant quiere jugar, y sus palabras sugieren que también quiere a Steph junto a él. Por el momento, asumimos que ambas leyendas lucirán la bandera de Estados Unidos al menos una vez más juntas, lo que deja 10 plazas libres para el grupo restante de jugadores estadounidenses.
