*** Las mejores generaciones del Draft de la NBA de la historia, clasificadas ***
El Draft de la NBA trae esperanza y optimismo a todos los equipos, y no hay mejor momento que ahora para clasificar a las 10 mejores generaciones de la historia del Draft de la NBA, considerando que pocos esperan que el Draft de este año aparezca en esta lista. Echa un vistazo a la galería para ver cuál es la mejor generación del Draft en la historia de la NBA.
10. Clase del Draft de la NBA de 1998
El último puesto en el top 10 de las mejores generaciones del Draft de la NBA de todos los tiempos estaba entre dos generaciones que se dieron consecutivamente en la vida real: las de 1998 y 1999. Nos decantamos por la anterior, ya que la generación del 99 tuvo muchos buenos jugadores, pero pocos excepcionales.
El Draft de la NBA de 1998 produjo tres miembros del Salón de la Fama, a pesar de que entre los tres primeros se encontraban dos de los mayores fracasos de la historia . Michael Olowakandi y Raef LaFrentz impiden que esta generación ocupe un puesto más alto, pero Vince Carter, Dirk Nowitzki y Paul Pierce hicieron méritos más que suficientes para figurar este año entre los 10 mejores.
Carter es conocido como el mejor matador de todos los tiempos, pero fue mucho más que un jugador espectacular. Ocupa el puesto 21 en puntos anotados de la historia (25.728) porque podía anotar desde cualquier posición. Siempre será recordado como uno de los mejores jugadores que nunca ganó un campeonato.
Nowitzki y Pierce sí ganaron un campeonato. El alemán fue un jugador de los Dallas Mavericks de toda la vida, y su éxito en la liga abrió las puertas para que los europeos llegaran a la NBA y triunfaran. Fue uno de los mejores pívots tiradores de la historia, y su tiro en suspensión a una pierna es icónico. Pierce podía anotar a un nivel altísimo y se le atribuye haber devuelto a los Boston Celtics a la élite.
Antawn Jamison y Rashard Lewis fueron los otros dos All-Stars seleccionados en el draft, mientras que Brad Miller participó en dos Juegos de las Estrellas tras no ser drafteado. Jamison poseía un conjunto de habilidades versátil y moderno, adelantado a su tiempo, y Lewis llegó a ser el jugador mejor pagado de la liga gracias a su capacidad para encestar tiros en suspensión a pesar de medir 2,08 metros. El Draft de la NBA de 1998 también es conocido por haber dado a conocer a Jason Williams, un jugador vistoso con un estilo de juego propio del baloncesto callejero.
Sumado a que hubo algunos grandes fracasos, esta generación de jugadores del draft fue extraña debido a los importantes traspasos que se produjeron el mismo día. Jamison, Carter y Nowitzki fueron seleccionados y traspasados inmediatamente a un nuevo equipo.
9. Clase del Draft de la NBA de 1987
La primera selección general del draft de 1987 (David Robinson) pasó dos años en el ejército antes de unirse al equipo que lo eligió en la cima del draft. Por supuesto, el retraso en su debut no le impidió tener una carrera digna del Salón de la Fama. Robinson era un jugador completo, como lo demuestra el hecho de que lideró la liga en puntos, rebotes y bloqueos en diferentes momentos.
Scottie Pippen y Reggie Miller fueron seleccionados en los puestos cinco y once, respectivamente. Pippen fue el compañero inseparable de Michael Jordan en los Chicago Bulls, la mayor dinastía en la historia de la liga, y Miller fue el primer gran tirador de tres puntos. Ambos jugadores se adelantaron a su tiempo, ya que el estilo de juego de Pippen, que combinaba base y alero, no se popularizaría hasta décadas después de su selección, y Miller se mantuvo como el máximo anotador de triples de todos los tiempos durante años tras su retiro.
Además, Kevin Johnson fue uno de los mejores bases de los 90, Horace Grant triunfó allá donde jugó, Mark Jackson fue uno de los mejores asistentes de la historia y Reggie Lewis promedió 20,8 puntos por partido en cada una de sus dos últimas temporadas antes de fallecer trágicamente a los 27 años. Los cuatro fueron All-Stars y figuras clave en una de las épocas más prestigiosas del baloncesto.
Sarunas Marciulionis, seleccionado en la sexta ronda, también fue elegido para el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial, pero esto se debió más a su carrera en el extranjero que a su tiempo en la NBA. La generación de 1987 también es conocida por haber convertido a Muggsy Bogues en una selección de lotería. El base de 1,60 m tuvo una carrera de 14 años a pesar de ser el jugador más bajo en la historia de la liga.
8. Clase del Draft de la NBA de 2009
Cada década, más o menos, parece surgir una generación de jugadores seleccionados en el draft que abastece a la liga de talento para la próxima década y más. Muchas de las estrellas de la década de 2010 surgieron del Draft de la NBA de 2009.
Steph Curry es la figura más destacada de esta generación. A pesar de una memorable carrera universitaria, Curry fue seleccionado por los Golden State Warriors en la séptima posición. Se ha convertido en el mejor tirador de tres puntos de la historia , cuatro veces campeón y dos veces MVP, siendo una de ellas la primera y única vez que un jugador ha ganado el premio individual más prestigioso de la NBA por unanimidad.
Curry es uno de los jugadores de baloncesto más influyentes de la historia, y pocos, si acaso alguno, han cambiado el juego tanto como él. Ahora, el baloncesto se juega con mucho más espacio en la cancha y con una prioridad mucho mayor en el tiro de larga distancia. Por ello, Curry tiene argumentos para ser considerado el mejor base en la historia de la liga.
Sin embargo, Curry no fue el único jugador influyente de 2009. Blake Griffin se convirtió en uno de los mejores matadores de la historia de la liga, DeMar DeRozan en uno de los mejores tiradores de media distancia de este siglo, Jrue Holiday en uno de los mejores escoltas defensores de todos los tiempos, y James Harden logró estadísticas dignas de un videojuego camino a ganar el MVP de 2018.
Harden ostenta el récord de anotación de la liga en tres temporadas y el de asistencias en dos. Incluso promedió más puntos por partido (36,1) que cualquier otro jugador, con la excepción de Wilt Chamberlain y Michael Jordan. Hasta Jeff Teague participó en el Juego de las Estrellas de 2015.
Sin embargo, no todo fue perfecto en 2009. Hasheem Thabeet fue seleccionado en segundo lugar en el draft y se convirtió en uno de los mayores fracasos de la historia, y los Minnesota Timberwolves, inexplicablemente, seleccionaron a dos bases (Ricky Rubio y Jonny Flynn) antes que a Curry. Otros jugadores que no resultaron elegidos en la lotería son Tyler Hansbrough y Terrence Williams; el primero no se adaptó bien al baloncesto profesional después de ser considerado por muchos el mejor jugador universitario de este siglo , y el segundo fue sentenciado recientemente a 10 años de prisión por defraudar al plan de salud y bienestar de la NBA.
7. Generación del Draft de la NBA de 1950
La NBA se fundó como la BAA en 1946, y la liga cambió oficialmente su nombre a NBA en 1949. Un año después, en 1950, la NBA celebró uno de sus drafts más importantes de la historia.
El Draft de la NBA de 1950 fue fundamental para el despegue de la liga y para convertirla en la gran liga que es hoy. Ese año se seleccionaron las primeras estrellas de la liga. En particular, Bob Cousey se convirtió en el primer gran base de la liga y transformó a los Boston Celtics en una dinastía que perduraría durante décadas.
En realidad, Cousey no tiene el mayor número de victorias aportadas desde el Draft de la NBA de 1950. Ese honor le corresponde a Paul Arizin, un talentoso anotador seleccionado por los Philadelphia Warriors.
A pesar de todas las superestrellas que surgieron de esta generación, quizás la selección más importante fue la de Earl Lloyd en la novena ronda. Lloyd se convirtió en el primer afroamericano en jugar un partido de la NBA. Junto con Cousey, Arizin y Lloyd, George Yardley, Chuck Cooper y Bill Sharman ingresaron al Salón de la Fama.
La NBA se fundó como la BAA en 1946, y la liga cambió oficialmente su nombre a NBA en 1949. Un año después, en 1950, la NBA celebró uno de sus drafts más importantes de la historia.
El Draft de la NBA de 1950 fue fundamental para el despegue de la liga y para convertirla en la gran liga que es hoy. Ese año se seleccionaron las primeras estrellas de la liga. En particular, Bob Cousey se convirtió en el primer gran base de la liga y transformó a los Boston Celtics en una dinastía que perduraría durante décadas.
En realidad, Cousey no tiene el mayor número de victorias aportadas desde el Draft de la NBA de 1950. Ese honor le corresponde a Paul Arizin, un talentoso anotador seleccionado por los Philadelphia Warriors.
A pesar de todas las superestrellas que surgieron de esta generación, quizás la selección más importante fue la de Earl Lloyd en la novena ronda. Lloyd se convirtió en el primer afroamericano en jugar un partido de la NBA. Junto con Cousey, Arizin y Lloyd, George Yardley, Chuck Cooper y Bill Sharman ingresaron al Salón de la Fama.
6. Clase del Draft de la NBA de 2011
Todavía es un poco pronto para juzgar a la mayoría de las generaciones de jugadores seleccionados en el draft de la década de 2010 en adelante, ya que muchos de ellos aún están en activo y no han completado su trayectoria profesional. Sin embargo, la generación de 2011 fue tan talentosa que ya merece un lugar entre las 10 mejores.
Kyrie Irving, Kemba Walker, Klay Thompson, Kawhi Leonard, Nikola Vucevic, Jimmy Butler e Isaiah Thomas ya suman 33 apariciones en el All-Star, y es probable que haya más, considerando que Walker es el único que ya no juega en la NBA.
Cada uno de estos jugadores será recordado para siempre. Irving es considerado uno de los mejores manejadores de balón y finalizadores cerca del aro en la historia de la NBA, y actualmente busca ganar las Finales de la NBA con los Dallas Mavericks. Walker era conocido por su capacidad para rendir en los momentos decisivos, y si no fuera por su compañero de equipo en los Golden State Warriors, Steph Curry, el escolta de los Warriors estaría entre los candidatos a mejor tirador de tres puntos de la historia.
Leonard es dos veces campeón y dos veces Jugador Defensivo del Año, lo que lo convierte en uno de los mejores defensores de perímetro de la historia , y Vucevic ocupa el tercer lugar en triples anotados por un pívot. El estilo de juego aguerrido y tenaz de Butler es poco común en la era moderna para una superestrella, por lo que los aficionados saben que siempre es una amenaza para causar estragos en los playoffs. Incluso la temporada 2016-17 de Thomas fue una de las más icónicas de los últimos tiempos, ya que cargó con los Celtics sobre sus hombros anotando 28.9 puntos por partido a pesar de medir solo 1.75 metros.
En esta generación hubo algunos fracasos. En particular, Derrick Williams y Jan Vesley fueron seleccionados entre los seis primeros puestos. Sin embargo, 16 jugadores elegidos en el draft de 2011 siguen activos en la NBA, más que cualquier otra generación en este siglo hasta 2014.
5. Generación del Draft de la NBA de 1970
Veinte años después de la generación del draft de 1950, que fue tan importante para la liga, el Draft de la NBA de 1970 trajo consigo una nueva generación de superestrellas. Cada una de las cuatro primeras selecciones se convirtió en miembro del Salón de la Fama, y siete de las primeras ocho selecciones fueron elegidas para el Juego de Estrellas al menos una vez.
Bob Lanier, Rudy Tomjanovich, Pete Maravich y Dave Cowens fueron seleccionados en orden al inicio del draft, y todos dejaron su huella en la liga. Maravich es quizás el más conocido. El ex base de LSU tuvo posiblemente la mejor carrera universitaria de la historia , y su espectacular estilo de juego y su amplio rango de tiro cambiaron el baloncesto para siempre una vez que llegó al profesionalismo.
A pesar de la gran cantidad de talento en la cima, aún quedaban muchos jugadores habilidosos por descubrir en las rondas posteriores del draft. Calvin Murphy y Tiny Archibald fueron seleccionados consecutivamente en los puestos 18 y 19, y Charlie Scott no fue elegido hasta la séptima ronda.
Dan Issel podría considerarse el mejor jugador de baloncesto profesional surgido en 1970, a pesar de no haber sido seleccionado hasta la octava ronda del draft. Issel bajó en el draft al decidir jugar en la ABA, pero finalmente llegó a la NBA tras seis temporadas. Tras la fusión de ambas ligas, Issel dominó la NBA, pero sus mejores años los vivió con los Kentucky Colonels.
El Draft de la NBA de 1970 es un claro ejemplo de la finalidad del draft. Los peores equipos eligen en los primeros puestos con la esperanza de conseguir a los mejores jugadores para reconstruirse. Los equipos que eligieron entre los cinco primeros en 1970 fueron recompensados con jugadores franquicia.
En total, ocho miembros del Salón de la Fama fueron seleccionados en el draft de 1970, y otros cuatro jugadores (Sam Lacey, John Johnson, Geoff Petrie y Randy Smith) participaron al menos una vez en el Juego de Estrellas. Doce jugadores diferentes participaron en el Juego de Estrellas, la mayor cantidad para una sola generación de draft. Lo único que limita a esta generación es que no hubo ningún jugador entre los 30 mejores de todos los tiempos, pero la calidad es suficiente para ubicarla entre las cinco mejores.
4. Generación del Draft de la NBA de 1985
La mayor afluencia de talento en la historia de la NBA se produjo a principios y mediados de los 80. Más adelante hablaremos de otra generación de jugadores seleccionados en el draft de esa época, pero la generación del Draft de la NBA de 1985 merece ser reconocida como una de las mejores de la historia.
El draft comenzó con fuerza, con Patrick Ewing siendo seleccionado en primer lugar por los New York Knicks. Ewing fue una fuerza dominante en la pintura para los Knicks durante década y media y una de las figuras más emblemáticas de una franquicia legendaria.
Chris Mullin y Karl Malone también fueron seleccionados en la lotería; el primero era conocido por su elegante tiro con la mano izquierda, y el segundo ocupa el tercer lugar histórico en anotaciones. Joe Dumars fue elegido en el puesto 18 y fue una pieza clave en los temidos Detroit Pistons, que causaron muchos problemas al resto de la liga. Arvydas Sabonis, seleccionado en la cuarta ronda, se convirtió en uno de los mejores pívots pasadores de la historia una vez que llegó a Estados Unidos.
Los cinco jugadores mencionados ya están en el Salón de la Fama, pero el talento no terminaba ahí. Xavier McDaniel promediaba 23 puntos por partido en su segundo año, Detlef Schrempf fue uno de los primeros ala-pívots con capacidad de tiro exterior de la liga, Charles Oakley era un jugador conocido por su dureza, AC Green ostenta el récord de la NBA de partidos consecutivos jugados (1192), Terry Porter tuvo una carrera de 17 años y Michael Adams promedió 26,5 puntos por partido en su mejor temporada.
En total, el Draft de la NBA de 1985 produjo 10 All-Stars. Jugadores atípicos de gran estatura como Spud Webb y Manute Bol incluso fueron seleccionados ese año.
3. Generación del Draft de la NBA de 2003
Existe un salto de calidad considerable entre la cuarta mejor generación de novatos de la historia y las tres primeras, y cualquiera de las tres primeras podría considerarse la mejor generación de novatos en la historia de la liga. El draft de 2003 es sin duda la mejor generación de este siglo, y probablemente fue el draft más importante de la historia en el momento en que se realizaron las selecciones.
Eso se debe al jugador que era la elección número uno indiscutible. LeBron James era considerado el mejor prospecto en la historia de la liga a pesar de haber jugado solo a nivel de preparatoria. Nunca antes un jugador había generado tanta expectación antes del draft, y la popularidad de James y del draft de 2003 fue clave para que el evento se convirtiera en un evento mucho más importante en los años posteriores.
James sin duda estuvo a la altura de las expectativas. Es uno de los mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos y cumplió con la promesa de ser "el elegido". James ocupa el primer lugar en puntos de carrera (40,474), tiene cuatro campeonatos, cuatro premios MVP y 20 participaciones en el All-Star. Estos son solo algunos de los logros en el impresionante currículum de James, pero no fue la única megaestrella que surgió de esta generación.
En el draft de 2003, los miembros del Salón de la Fama Chris Bosh y Dwyane Wade fueron seleccionados consecutivamente en las posiciones cuatro y cinco. Ambos coincidieron con James en los Miami Heat, donde formaron quizás el mejor trío estelar de todos los tiempos, pero sus éxitos individuales también son dignos de mención. Wade ganó tres campeonatos y participó en 13 Juegos de las Estrellas, mientras que Bosh fue dos veces campeón y once veces All-Star.
El talento digno del Salón de la Fama no termina ahí. Carmelo Anthony no lleva el tiempo suficiente retirado para ser elegible para el Salón de la Fama, pero el jugador que se encuentra entre los 10 mejores anotadores de todos los tiempos estará allí más pronto que tarde. Chris Kaman, David West, Josh Howard, Mo Williams y Kyle Korver también participaron en el Juego de Estrellas al menos una vez; este último es uno de los mejores tiradores en la historia de la NBA .
En la segunda selección, entre James, Anthony, Bosh, Wade y Kaman, se encontraba Darko Milicic. Si bien es uno de los mayores fracasos del draft en la historia de la liga, la clase cuenta con tanto talento de élite en la parte superior que su fracaso no le resta mérito a la calidad general de la generación.
2. Clase del Draft de la NBA de 1996
La generación del Draft de la NBA de 1996 es una de las dos en las que tres jugadores diferentes fueron nombrados MVP. Kobe Bryant y Allen Iverson ganaron el premio una vez, mientras que Steve Nash fue nombrado MVP dos veces. Bryant fue lo más parecido a Michael Jordan que hemos tenido, Iverson revolucionó el juego y la cultura del baloncesto, y Nash fue un base puro que orquestó algunas de las mejores ofensivas en la historia de la NBA.
Además, otros siete jugadores seleccionados en el draft fueron elegidos para el Juego de Estrellas. Junto con Iverson, quien fue la primera selección general, los seis primeros puestos los ocuparon Shareef Abdur-Rahim, Stephon Marbury, Ray Allen y Antoine Walker, todos ellos All-Stars. El único jugador que no fue All-Star entre los seis primeros fue Marcus Camby, quien fue nombrado Jugador Defensivo del Año.
Tras los seis primeros puestos, no hubo mucho éxito entre las selecciones 7 y 12, pero el draft se reactivó en la selección número 13, donde Bryant fue elegido. Después de que los Charlotte Hornets seleccionaran a Bryant (quien fue traspasado inmediatamente a Los Angeles Lakers), Peja Stojakovic, Nash, Jermaine O'Neal y Zydrunas Ilgauskas fueron seleccionados en cuatro de las siguientes siete rondas. Bryant y O'Neal son dos de los mayores éxitos de jugadores seleccionados directamente desde la escuela secundaria.
Además de todo el talento que se descubrió en la primera ronda, Ben Wallace no escuchó su nombre, pero el centro no seleccionado en el draft se convirtió en uno de los tres únicos ganadores del premio al Jugador Defensivo del Año en cuatro ocasiones.
1. Clase del Draft de la NBA de 1984
Los drafts de la NBA de 1996 y 2003 contaron cada uno con un jugador que se sitúa entre los cinco mejores de todos los tiempos: Kobe Bryant y LeBron James, respectivamente. Sin embargo, el draft de 1984 tuvo al mejor de todos los tiempos, Michael Jordan, quien fue seleccionado en tercer lugar. Todos saben lo bueno que era Jordan en el baloncesto y lo importante que fue para este deporte.
Se podría hablar durante días sobre los logros y éxitos de Jordan, pero intentaremos ser breves. Jordan ganó seis premios MVP de las Finales, cinco premios MVP de la NBA, fue 14 veces All-Star, Jugador Defensivo del Año, fue 10 veces campeón de anotación y nueve veces miembro del Primer Equipo Defensivo.
Nadie tiene un currículum como el de Michael Jordan, pero esta generación de jugadores era tan talentosa que ni siquiera se considera una mala elección al jugador seleccionado dos puestos antes que él. Hakeem Olajuwon, la primera selección del draft (quien en ese momento escribía su nombre como Akeem), ganó un MVP y dos campeonatos. Su juego de pies en ataque en la zona y su protección del aro en defensa se encuentran entre los mejores de la historia de la liga.
En 1984 también se seleccionó a otro MVP. Charles Barkley ganó el premio en 1993, lo que le da a la generación de 1984 un total de siete MVP, un récord en la liga. John Stockton completa la lista como el cuarto jugador de la NBA en ingresar al Salón de la Fama. Stockton está muy por delante de todos los demás en asistencias (15,806) y robos (3,265) de todos los tiempos.
Oscar Schmidt, seleccionado en la sexta ronda, también fue elegido para el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial, y aunque nunca llegó a las grandes ligas, el brasileño es considerado comúnmente como el mejor jugador que nunca jugó en la NBA.
Los cuatro jugadores de la NBA que pasaron de ser promesas de 1984 al Salón de la Fama se encuentran entre los 25 mejores de todos los tiempos, pero esta generación tenía aún más que ofrecer. Alvin Robertson es uno de los cuatro jugadores con un cuádruple-doble en su haber, Otis Thorpe anotó en dobles dígitos durante 14 temporadas, y Kevin Willis jugó 21 temporadas, lo que lo empata en el segundo lugar de la historia de la liga.