*** ¿Necesitan los Spurs un cambio radical? ***
El entrenador de los San Antonio Spurs, Mitch Johnson, lo dejó bien claro en su rueda de prensa de clausura: "No estábamos preparados para ganar un campeonato de la NBA".
Los New York Knicks, sin duda, lo hicieron. Recibieron cada golpe de los Spurs en el primer cuarto y en la primera mitad, y respondieron. Jalen Brunson anotó los puntos que necesitaba; Karl-Anthony Towns y OG Anunoby cubrieron los huecos en ambos lados de la cancha. Josh Hart y Mikal Bridges fueron oportunos; José Alvarado y Landry Shamet cambiaron el rumbo del partido constantemente, penetración, triple, bloqueo y parada defensiva a la vez. Mitchell Robinson generó oportunidades adicionales, como siempre.
Más bocados en la (Gran) manzana, por así decirlo.
Este grupo tenía una determinación inquebrantable; una fe inquebrantable en que podían superar cualquier obstáculo. El entrenador de los Knicks, Mike Brown, transmitía una seguridad táctica que parecía decir: "Puede que no tengamos todas las respuestas ahora mismo, pero tenemos a nuestra disposición un sinfín de recursos para encontrarlas".
Ese es el nivel, el nivel de conocimiento, al que los Spurs están tratando de llegar.
Nadie se siente bien después de perder cinco partidos. Estos Spurs desde luego que no.
Llegar tan cerca de la cima y luego flaquear tan pronto deja, comprensiblemente, un sabor amargo.
Perder los tres partidos en casa y ver cómo termina la temporada a pesar de haber liderado la mayor parte de la serie es difícil de asimilar.
Pero así son los playoffs. Crueles. Rápidos. Humillantes, si no estás preparado.
En lugar de júbilo, hay ruido que sortear. Ruido sobre la preparación de Victor Wembanyama; nunca pudo superar de forma consistente a la defensa de los Knicks, que se esforzaba por evitar los tiros fáciles; los Knicks lo pusieron en acción con una frecuencia casi nunca vista , y su respuesta al juego físico generó dudas sobre su temperamento.
Rumores sobre Johnson y sus decisiones de rotación; ruido sobre el rendimiento de De'Aaron Fox y su estatus en la jerarquía, mientras que el ascenso estelar de Dylan Harper parece más inminente que esperanzador.
(Qué dicotomía tan curiosa: por un lado, "¡Al diablo con las selecciones del draft!" , y por otro, "¿Necesitarían los Spurs incluir selecciones del draft en un acuerdo con Fox?".
Hay espacio para hablar de todo ello, pero antes que nada, advierto que no hay que dejar que esos temas desvíen la atención del panorama general.
Sentir decepción es comprensible; sentir vergüenza , o exigirla, por esta racha, es ir demasiado lejos.
Se suponía que estos Spurs no estarían aquí; no tan pronto, ni con este nivel de dominio.
Hay espacio para hablar de todo ello, pero antes que nada, advierto que no hay que dejar que esos temas desvíen la atención del panorama general.
Sentir decepción es comprensible; sentir vergüenza , o exigirla, por esta racha, es ir demasiado lejos.
Se suponía que estos Spurs no estarían aquí; no tan pronto, ni con este nivel de dominio.
Si no reciben grandes elogios, al menos deberían contar con el respeto de la liga. Ahora les toca a ellos no solo mantener el éxito alcanzado, sino también superarlo.
El mundo está observando.