*** La partida del Baloncesto Europeo: segunda gran competición europea "Euroliga" ***
Sí, y de hecho creo que ese es uno de los escenarios más plausibles: una Euroliga ampliada podría perder algo de nivel medio, pero ganar estabilidad y convertirse en una especie de “segunda gran competición europea” si la NBA se lleva a varios de los clubes más potentes.
El problema está en qué entendemos por «bajar el nivel».
Si pasamos de 20 a 24 equipos, no necesariamente baja el nivel de la parte alta. El Madrid, Barça, Olympiacos, Fenerbahçe, Panathinaikos, etc., seguirían teniendo plantillas muy competitivas. Lo que probablemente bajaría sería la densidad de equipos fuertes: habría más partidos en los que el favorito se enfrentaría a un rival claramente inferior.
Pero si la NBA Europe consigue atraer a, pongamos, 6-8 de los clubes más poderosos, entonces sí podríamos encontrarnos con algo mucho más parecido a lo que dices:
NBA Europe
→ escaparate global, muchísimo dinero, grandes mercados y los clubes más ricos.
Euroliga
→ seguiría siendo una competición continental de primer nivel, pero con menos estrellas y menos capacidad económica.
Y aquí aparece una posibilidad que me parece fascinante: la Euroliga podría estar aceptando conscientemente ese papel.
Porque hay una diferencia enorme entre:
«La NBA viene y destruye la Euroliga».
y
«La NBA crea una competición superior y la Euroliga se queda como el segundo escalón europeo».
La segunda opción es perfectamente viable comercialmente. La Euroliga seguiría teniendo 20-24 clubes, aficionados, derechos televisivos, patrocinadores y una competición propia. Y, sobre todo, conservaría una identidad europea que la NBA Europe probablemente no tendría en el mismo sentido.
Pero hay una trampaPara mí, el auténtico peligro no es que se vaya un Madrid o un Olympiacos.
El peligro es que se produzca una fuga progresiva de talento:
NBA → NBA Europe → Euroliga → resto de ligas nacionales.
Si los mejores clubes y los mejores jugadores se concentran en NBA Europe, la Euroliga puede quedar como una competición muy digna, pero cada vez menos capaz de producir estrellas propias.
Y entonces sí puede empezar a perder atractivo.
Por eso me parece muy importante el cambio a 24 equipos. La Euroliga podría estar diciendo, en cierto modo:
«Si la NBA quiere quedarse con la cúspide del baloncesto europeo, nosotros vamos a asegurarnos de que el segundo escalón sea suficientemente grande, estable y atractivo como para sobrevivir».
Además, hay algo que matizaría de lo que dijiste: ser “los secundones de Europa” no sería necesariamente malo para la Euroliga. Podría ser incluso un modelo bastante rentable si consiguen convertirse en la segunda competición de clubes más importante del mundo.
El verdadero desastre sería quedarse en tierra de nadie: perder los grandes clubes y no conseguir consolidar una competición económicamente fuerte detrás.
Y aquí es donde creo que está la partida de ajedrez que están jugando ahora mismo Euroliga y NBA.
Si, pero veo una partida de ajedrez apañada, la Euroliga trata de mantenerse a toda costa y si hay que ceder ante la NBA, creo que de esta forma lo está haciendo ya.