*** Los 10 mejores aleros de la historia de la NBA ***
Continuamos con los que consideramos los mejores aleros que jamás hayan jugado al baloncesto, encabezados, obviamente, por LeBron James . Al final de la clasificación, varios jugadores que estuvieron cerca de entrar en nuestra lista de los 80 mejores.
1. LeBron James
Máximos galardones: Cuatro títulos de la NBA, cuatro MVP de las Finales, cuatro MVP, 13 selecciones al Primer Equipo All-NBA, 22 selecciones al All-Star, cinco selecciones al Primer Equipo Defensivo, una Copa NBA, un MVP de la Copa NBA, tres medallas de oro olímpicas, un MVP olímpico.
Clasificación de la temporada regular: 1.º en anotación, 4.º en asistencias, 6.º en robos, 23.º en rebotes, 69.º en bloqueos.
Clasificación en los playoffs: 1.º en anotación y robos, 2.º en asistencias, 4.º en rebotes, 9.º en bloqueos.
LeBron James reemplazó a Michael Jordan en el puesto número 1 de nuestra clasificación histórica por primera vez hace dos años , y desde entonces no ha mirado atrás, sumando a esto una medalla de oro olímpica, un premio al Jugador Más Valioso de los Juegos Olímpicos, la primera Copa de la NBA (con su Jugador Más Valioso), además de las habituales selecciones para el All-Star y el All-NBA desde entonces.
James llegó a la NBA con expectativas desmesuradas y, de alguna manera, logró superarlas todas, e incluso más. James es decisivo, anota a un nivel increíble, rebotea bien y es un creador de juego excepcional, quizás su cualidad más impresionante. Pocos jugadores han igualado el extraordinario coeficiente intelectual baloncestístico de James, uno que podría usar para seguir dominando durante algunas temporadas más en la recta final de su carrera.
LeBron James, el jugador con más victorias en playoffs sin compañeros All-NBA o All-Star , se convirtió en el jugador de mayor edad en liderar una serie de playoffs en anotación cuando su antiguo equipo, Los Angeles Lakers , derrotó a los Houston Rockets en la primera ronda. James también es el jugador con más victorias en series de playoffs en una sola carrera , con 12 victorias más que el siguiente jugador en esta lista.
En definitiva, incluso los más fervientes defensores del siguiente jugador en esta lista del debate sobre el mejor de todos los tiempos tienen que admitir que la carrera de James, y el hecho de que haya podido mantenerse a este nivel durante tanto tiempo, ha sido sencillamente asombrosa. Es extremadamente improbable que volvamos a ver otra carrera como la de James, una en la que obtuvo honores All-NBA incluso a los 40 años.
2. Larry Bird
Principales galardones: Tres títulos de la NBA, dos MVP de las Finales, tres MVP, nueve selecciones al Primer Equipo All-NBA, doce selecciones al All-Star, una medalla de oro olímpica.
Clasificación de la temporada regular: 40.º en anotación, 43.º en robos, 50.º en asistencias, 62.º en rebotes, 169.º en bloqueos.
Clasificación en los playoffs: 9.º en asistencias y robos, 11.º en rebotes, 14.º en anotación, 41.º en bloqueos.
Puede que Bird no destaque en las estadísticas, debido a una carrera más corta de lo habitual para las superestrellas de la NBA y a haber formado parte de un equipo repleto de estrellas. Sin embargo, eso no le resta mérito a su estatus de leyenda. El legendario alero llenaba las hojas de estadísticas noche tras noche, con un juego tan completo como el de cualquier otro jugador que haya practicado este deporte.
Bird era el tipo de talento que podrías poner en la NBA hoy y seguiría siendo una superestrella. El nativo de French Lick, Indiana, podía hacerlo todo al más alto nivel: tiro, anotación, rebotes y creación de juego con un estilo casi mágico. Bird también era decisivo, anotando tiros cruciales en los escenarios más importantes, en las rondas finales de los playoffs de la NBA. El tiro más olvidado de Bird fue en el séptimo partido de las Finales de la Conferencia Este contra Dr. J y los Philadelphia 76ers, un tiro ganador que selló la serie y le dio a Boston la victoria por 4-3. Boston llegó a estar abajo 3-1 en esa serie antes de su memorable remontada, coronada por el tiro ganador de Bird.
Desde la temporada 1983-84 hasta la 1985-86, Bird ganó el premio al Jugador Más Valioso de la liga los tres años, convirtiéndose en uno de los tres únicos jugadores en la historia de la NBA en ganar tres premios MVP consecutivos, junto con Russell y Chamberlain. En esas temporadas, Bird promedió 26.2 puntos, 10.1 rebotes, 6.7 asistencias y 1.8 robos con porcentajes de tiro casi perfectos de 50.4/39.2/88.9 por ciento. Boston también ganó campeonatos en dos de esos tres años, y Bird se llevó el premio al Jugador Más Valioso de las Finales en ambas ocasiones.
Puede que la carrera de Bird se haya visto algo truncada por las lesiones, pero no hay duda de su grandeza a lo largo de los años, ya que su mejor momento se encuentra entre los mejores que jamás hayamos visto en la NBA.
3. Kevin Durant
Máximos galardones: Dos títulos de la NBA, dos MVP de las Finales, un MVP, seis selecciones al Primer Equipo All-NBA, 16 All-Stars, cuatro medallas de oro olímpicas, un MVP olímpico, una medalla de oro de la Copa del Mundo, un MVP de la Copa del Mundo.
Clasificación de la temporada regular: 5.º en anotación, 50.º en bloqueos, 64.º en asistencias, 74.º en rebotes, 89.º en robos.
Clasificación en los playoffs: 7.º en anotación, 24.º en bloqueos, 28.º en rebotes, 36.º en asistencias, 44.º en robos.
Anotar le resulta tan fácil que casi parece increíble, ya que Kevin Durant, con sus 2,13 metros de altura, posee una gran habilidad con el balón, rapidez y un tiro impecable que puede encestar desde cualquier punto de la cancha. Además, Durant es un defensor decisivo cuando se le necesita, moviendo los pies con agilidad y bloqueando tiros en momentos clave.
El legado de Durant también se ve perjudicado por el hecho de que nunca pudo ganar un campeonato en un equipo sin el siguiente jugador de esta lista. Si bien Durant ganó el premio al Jugador Más Valioso de las Finales en los dos años en que los Warriors ganaron títulos con él, jugaba en una plantilla repleta de talento, con tanto espacio para el tiro que le permitía dominar a los defensores rivales en situaciones de uno contra uno con muchísima libertad de acción.
4. Julius Erving
Máximos galardones: Un título de la NBA, un MVP, cinco selecciones al Primer Equipo All-NBA, 11 selecciones al All-Star.
Clasificación de la temporada regular: 54.º en robos y bloqueos, 79.º en anotación, 208.º en asistencias, 233.º en rebotes.
Clasificación en los playoffs: 15.º en bloqueos, 22.º en robos, 26.º en anotación, 51.º en asistencias, 56.º en rebotes.
Tenía 26 años cuando debutó en la NBA tras años en la ABA, por lo que Julius Erving ocuparía un puesto mucho más alto en las estadísticas si hubiera desarrollado toda su carrera en la NBA. Erving era el jugador más espectacular de la época gracias a su increíble atletismo y su capacidad para volar por la cancha en transición y machacar el aro... y además era un ganador. A menudo considerado el precursor de Jordan (solo que sin tiro en suspensión), Erving fue All-Star en cada temporada que jugó (ABA o NBA).
5. Elgin Baylor
Máximos galardones: 10 selecciones para el Primer Equipo All-NBA, 11 selecciones para el Juego de Estrellas.
Clasificación de la temporada regular: 29.º en rebotes, 35.º en anotación, 166.º en asistencias.
Clasificación en los playoffs: 10.º en rebotes, 20.º en anotación, 58.º en asistencias.
Con estadísticas de anotación y rebotes increíbles, especialmente para un jugador que no era pívot, Elgin Baylor fue uno de los primeros jugadores que asombró a los aficionados con su impresionante atletismo desde la posición de alero. Sin embargo, nunca consiguió el campeonato que merecía, y los Celtics tienen gran parte de la culpa, ya que de sus siete derrotas en las Finales, seis fueron contra Boston.
Baylor terminó su carrera con tantas selecciones al Primer Equipo All-NBA como Abdul-Jabbar, lo cual es asombroso. Baylor fue uno de los mejores aleros de la historia y, considerando la época en la que lo logró, eso lo convirtió en uno de los jugadores más importantes en la historia de la NBA, ya que abrió el camino para muchos de los aleros de élite que vinieron después.
6. Scottie Pippen
Máximos galardones: Seis títulos de la NBA, siete selecciones al equipo ideal de la NBA, siete selecciones al equipo ideal de las estrellas, ocho selecciones al equipo ideal defensivo, dos medallas de oro olímpicas.
Clasificación de la temporada regular: 8.º en robos, 38.º en asistencias, 68.º en anotación, 97.º en rebotes, 114.º en bloqueos.
Clasificación en los playoffs: 2.º en robos, 11.º en asistencias, 14.º en rebotes, 19.º en anotación, 26.º en bloqueos.
Considerado por muchos el mejor Robin de la historia de la liga y también el mejor defensor exterior , Scottie Pippen fue un jugador aguerrido con atributos físicos excepcionales, incluyendo brazos largos y una velocidad de pies extraordinaria, que neutralizaba por completo a las estrellas rivales. Pippen destacaba como penetrador y anotador en transición, pero también era capaz de crear oportunidades para sus compañeros a un alto nivel, lo que lo convertía en un alero organizador adelantado a su tiempo.
7. John Havlicek
Máximos galardones: Ocho títulos de la NBA, un MVP de las Finales, 11 selecciones al equipo All-NBA, 13 selecciones al All-Star, cinco selecciones al primer equipo All-Defensive.
Clasificación de la temporada regular: 22º en anotación, 40º en asistencias, 84º en rebotes.
Clasificación en los playoffs: 15.º en anotación, 28.º en asistencias, 38.º en rebotes, 264.º en robos.
John Havlicek, uno de los cuatro únicos jugadores en la historia de la liga con ocho campeonatos, fue un gran anotador en la banda, un jugador capaz de encestar tiros de media distancia o anotar en transición, y que siempre estaba dispuesto a hacer el trabajo sucio, como lo demuestra el legendario momento en que "Havlicek robó el balón" en las Finales del Este de 1965.
8. Kawhi Leonard
Máximos galardones: Dos títulos de la NBA, dos premios MVP de las Finales, siete selecciones al equipo All-NBA, siete selecciones al All-Star, dos premios al Jugador Defensivo del Año, siete selecciones al equipo All-Defensive.
Clasificación de la temporada regular: 69.º en robos, 118.º en anotación, 282.º en rebotes, 295.º en bloqueos, 350.º en asistencias
Clasificación en los playoffs: 19.º en robos, 24.º en anotación, 41.º en rebotes, 80.º en asistencias, 84.º en bloqueos.
Kawhi Leonard ostentó en su momento el récord del mayor porcentaje de victorias en la historia de la temporada regular de la NBA , pero ya no es así. Leonard tuvo un papel secundario en su primer campeonato (al menos hasta las Finales de 2014), pero lideró a los Raptors hasta la cima gracias a su liderazgo. Siempre constante, incluso en las situaciones de mayor presión, y un maestro en la gestión de la carga de trabajo, clasificar a Kawhi resulta complicado considerando la cantidad de tiempo que se pierde por lesiones.
En cualquier caso, es un jugador legendario por sus galardones, su rendimiento y su impacto como uno de los mejores anotadores de media distancia y aleros defensivos de la historia, además de poseer un instinto innato para los momentos decisivos.
9. Rick Barry
Máximos galardones: Un título de la NBA, un MVP de las Finales, cinco selecciones al Primer Equipo All-NBA, ocho selecciones al All-Star.
Clasificación de la temporada regular: 77.º en anotación, 126.º en asistencias, 134.º en robos, 272.º en rebotes.
Clasificación en los playoffs: 89.º en anotación, 107.º en robos, 121.º en asistencias, 251.º en rebotes, 263.º en bloqueos.
Rick Barry , un excelente anotador en la posición de alero, quizás sea recordado hoy en día principalmente por su peculiar estilo de tiros libres, pero era mucho más que eso. Con sus 2,01 metros de altura, manejaba el balón con destreza, lanzaba tras driblar o cerca del aro y destacaba en todo lo demás, incluyendo rebotes y creación de juego para sus compañeros. Considerado uno de los primeros aleros polivalentes de la NBA, Barry ocuparía un lugar aún más alto en las estadísticas históricas de la liga si no hubiera jugado cuatro temporadas en la ABA durante su mejor momento.
10. Dominique Wilkins
Máximos galardones: Siete selecciones para el equipo All-NBA, nueve selecciones para el equipo All-Star, una medalla de oro en la Copa del Mundo.
Clasificación de la temporada regular: 18.º en anotación, 68.º en robos, 112.º en rebotes, 210.º en bloqueos, 306.º en asistencias.
Clasificación en los playoffs: 152º en anotación, 197º en robos, 287º en bloqueos, 289º en rebotes, 393º en asistencias
Dominique Wilkins , uno de los jugadores más explosivos de todos los tiempos, era mucho más que un simple matador. Podía anotar como los mejores, utilizando su superioridad física y su increíble atletismo para atormentar a sus oponentes en la zona de media distancia.
Wilkins fue, sin duda, uno de los mejores matadores de la historia, uno de los jugadores más temibles a los que enfrentarse cuando cogía impulso y se dirigía a la canasta. También podía encestar tiros en suspensión desde la media distancia y era una auténtica amenaza anotadora. Wilkins protagonizó duelos legendarios en los playoffs con Bird en su mejor momento, que serán recordados para siempre.