*** Shaq liquidó a las estrellas que no van al Concurso de Mates: "Son blandos, tienen miedo" ***
Shaquille O’Neal decidió pasar de las críticas a los hechos. Cansado de lo que considera un nivel decepcionante en los últimos Concursos de Mates del All-Star Weekend, el histórico pivote creó Dunkman, una competencia destinada a los mejores especialistas del mundo y pensada como una alternativa profesional al certamen de la NBA. La primera final se disputará el 25 de agosto, con ocho participantes, transmisión en TNT y HBO Max y un premio de 500.000 dólares.
El cuatro veces campeón de la NBA, que nunca participó del Concurso durante sus casi 20 años de carrera, apuntó directamente contra las figuras que deciden no competir. “Odio que sea terrible”, sostuvo Shaq al referirse al estado actual del certamen, antes de explicar el motivo que lo llevó a crear su propia liga: “Los mejores matadores siempre fueron atletas profesionales. Ahora tenés a estos chicos que son mucho mejores matadores que nuestros atletas profesionales. Entonces quise reunirlos y tratarlos como profesionales”.
La propuesta ya reunió a 24 especialistas durante su primera temporada competitiva y los ocho finalistas surgieron después de cuatro etapas disputadas en Atlanta. Entre ellos estará Mac McClung, tres veces ganador del Concurso de Mates de la NBA entre 2023 y 2025, quien aceptó la invitación pese a que su carrera principal transcurre dentro de las canchas.
Cuando le preguntaron a O'Neal qué pensaba de los jugadores que evitan el desafío, respondió sin vueltas: “¿Cuál es la palabra… blandos? Pueden decirles que lo dije. Son blandos y tienen miedo”.
Así, Shaq busca devolverle al espectáculo la presencia de las grandes figuras y, al mismo tiempo, darle un escenario profesional a quienes hicieron de los Mates una especialidad.