*** Shaquille O'Neal: "El básquet europeo es un poco mejor que la NBA" ***

Shaquille O’Neal fogueó la polémica tras su desembarco en Lituania al comparar la exigencia de la Euroliga con la de la NBA. El cuatro veces campeón de la liga estadounidense arribó a Vilna como embajador de NordVPN y, confirmó que presenciará desde primera fila el duelo entre Zalgiris Kaunas y Olympiacos por la segunda fecha de la fase regular 2026/27. En la previa de su traslado al Zalgirio Arena, el histórico pivote de 54 años dejó una declaración que lo dejó bien parado en el lugar donde hablaba: "Sé que el juego europeo es un poco mejor que el de la NBA. Sé que me van a criticar mucho por decir eso, pero los muchachos allá, todos juegan duro".

Para argumentar su postura, la leyenda norteamericana remarcó la paridad y la intensidad que exige el calendario acotado del básquet continental a diferencia del largo trayecto del certamen de su país

 "Solo he estado en un partido en Europa y fue salvaje. Tengo ganas de ver qué tan loco e intenso se pone este juego", expresó O’Neal sobre la atmósfera que espera encontrar en la cancha. En contraposición, criticó la falta de tensión constante durante la etapa regular en Estados Unidos: "Tenemos jugadores en la NBA que se la llevan tranquilos hasta el All-Star Game, los Playoffs o lo que sea".

Además del espectáculo deportivo, la cita internacional le servirá al exjugador como un punto de reencuentro con grandes leyendas de la posición y figuras contemporáneas. "Tengo muchas ganas de ver a mi buen amigo Arvydas Sabonis esta noche y de ver jugar a Valanciunas".