*** Los 20 mejores jugadores europeos de todos los tiempos ***
Cuando elaboramos nuestra lista de los 80 mejores jugadores internacionales de todos los tiempos, más de la mitad de los seleccionados eran europeos.
Así es como los clasificamos:
1. Dirk Nowitzki (Alemania)
Principales galardones: Un título de la NBA, un MVP de las Finales, un MVP, 12 selecciones All-NBA, 14 selecciones All-Star, una medalla de bronce en la Copa del Mundo, una medalla de plata en el Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: 7.º en anotación, 28.º en rebotes, 56.º en bloqueos, 98.º en robos, 165.º en asistencias
Clasificación en los playoffs: 18.º en anotación, 24.º en rebotes, 55.º en bloqueos, 57.º en robos, 107.º en asistencias.
Dirk Nowitzki, uno de los mejores aleros ofensivos de la historia del baloncesto, también es considerado el mejor jugador europeo de todos los tiempos (por ahora). Nowitzki no solo llevó a los Mavericks a varias rondas avanzadas de los playoffs y, finalmente, a un campeonato; lo hizo sin compañeros estelares .
Nowitzki hizo algo similar con Alemania, ganando un par de medallas con equipos prácticamente desprovistos de talento de primer nivel. La capacidad de Dirk para lanzar desde cualquier ángulo y distancia, tanto tras driblar como con los pies firmes, era realmente inigualable, especialmente entre jugadores de más de dos metros.
2. Giannis Antetokounmpo (Grecia)
Principales galardones: Un título de la NBA, un MVP de las Finales, dos MVP, siete selecciones al Primer Equipo All-NBA, 10 All-Stars, un premio al Jugador Defensivo del Año, cuatro selecciones al Primer Equipo Defensivo, una Copa NBA, un MVP de la Copa NBA, una medalla de bronce del Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: 42º en anotación, 63º en rebotes, 90º en bloqueos, 96º en asistencias, 189º en robos.
Clasificación de playoffs: 52.º en anotación y rebotes, 68.º en bloqueos, 78.º en asistencias, 158.º en robos.
Giannis Antetokounmpo, que ya ocupa el segundo lugar en nuestra lista con 31 años, tiene muchas posibilidades de ser considerado el mejor talento extranjero de la NBA cuando se retire, lo cual no es poca cosa para un jugador que ni siquiera tenía la ciudadanía griega durante su infancia. Antetokounmpo compensa su única debilidad —su tiro— con una envergadura, energía, tenacidad y capacidad anotadora excepcionales en la pintura. Una vez que llega a la zona, es prácticamente imparable.
3. Nikola Jokic (Serbia)
Máximos galardones: Un título de la NBA, un MVP de las Finales, tres MVP, un MVP de las Finales de Conferencia, seis selecciones al Primer Equipo All-NBA, ocho All-Stars, una medalla de plata olímpica, una medalla de bronce olímpica
Clasificación de la temporada regular: 41.º en asistencias, 61.º en rebotes, 84.º en anotación, 170.º en robos, 240.º en bloqueos.
Clasificación en los playoffs: 31.º en asistencias, 37.º en rebotes, 42.º en anotación, 83.º en robos, 101.º en bloqueos.
Si mantiene este ritmo, Nikola Jokic acabará siendo el número uno de esta lista. Incluso se podría argumentar que su mejor momento —si es que Jokic ya lo ha alcanzado— es al menos tan bueno como el de cualquier otro jugador de esta lista. De hecho, lo tenemos como el séptimo jugador con el mejor momento en la historia de la liga, por delante de varios candidatos a ser el mejor de todos los tiempos.
Un equipo puede construir una ofensiva de élite en la NBA alrededor de Jokic gracias a su gran capacidad de pase y anotación. Siendo el primer jugador internacional en ganar tres premios MVP y el primer pívot en lograrlo desde Moses Malone , Jokic debería mantenerse en forma a lo largo de los años, considerando que su juego no depende en absoluto del atletismo ni de la explosividad.
4. Pau Gasol (España)
Principales galardones: Dos títulos de la NBA, cuatro selecciones para el equipo All-NBA, seis selecciones para el equipo All-Star, dos medallas de plata olímpicas, una medalla de oro en la Copa del Mundo, tres medallas de oro en el Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: 22º en bloqueos, 30º en rebotes, 44º en anotación, 135º en asistencias, 496º en robos.
Clasificación de playoffs: 16.º en bloqueos, 35.º en rebotes, 63.º en anotación, 79.º en asistencias, 209.º en robos.
Pau Gasol tuvo una magnífica carrera en la NBA, además de quizás la mejor trayectoria con la selección nacional de la historia, con 11 medallas y múltiples premios MVP en torneos FIBA de verano. Dos veces campeón de la NBA, algunos análisis incluso lo consideraron el jugador más importante de los Lakers en esos dos equipos campeones. Gasol era extremadamente habilidoso para ser un pívot, con una envergadura que le permitía anotar por encima de casi cualquier rival en la pintura y bloquear tiros en el otro extremo de la cancha.
5. Tony Parker (Francia)
Principales galardones: Cuatro títulos de la NBA, un MVP de las Finales, tres selecciones al Segundo Equipo All-NBA, seis selecciones al All-Star, una medalla de oro del Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: 21.º en asistencias, 58.º en anotación, 160.º en robos.
Clasificación en los playoffs: 7.º en asistencias, 12.º en anotación, 34.º en robos, 122.º en rebotes, 489.º en bloqueos.
Tony Parker, un base rapidísimo con una gran capacidad para cambiar de dirección, era una leyenda francesa que se ganaba la vida penetrando en la zona y anotando canastas espectaculares gracias a su imparable tiro flotante. No tenía un gran alcance como tirador y no era un defensor de élite, pero aun así es uno de los mejores bases de todos los tiempos, lo que demuestra su gran solidez como base titular, algo nada fácil para los jugadores europeos.
6. Luka Doncic (Eslovenia)
Máximos galardones: Un MVP de las Finales de la Conferencia Oeste, seis selecciones al Primer Equipo All-NBA, seis selecciones al All-Star, premio al Novato del Año, una medalla de oro del Eurobasket, título de la Euroliga, un MVP de la Euroliga.
Clasificación de la temporada regular: 111.º en asistencias, 165.º en anotación, 362.º en rebotes, 437.º en robos.
Clasificación en los playoffs: 82.º en asistencias, 99.º en anotación, 143.º en robos, 207.º en rebotes, 373.º en bloqueos.
En pocas palabras, el base esloveno Luka Doncic es un talento excepcional con posibilidades de entrar en la conversación sobre el mejor de todos los tiempos gracias a su increíble combinación de anotación y creación de juego, así como a su capacidad reboteadora desde la posición de base titular a pesar de su estatura. La superestrella de los Lakers ganó el segundo título de máximo anotador de su carrera la temporada pasada, antes de que las lesiones, lamentablemente, pusieran fin a su participación en los playoffs.
Doncic ya lo ha ganado prácticamente todo a nivel internacional. Estuvo a punto de repetir ese éxito en la NBA en 2024 con una inesperada llegada a las Finales con Dallas, aunque finalmente no logró la victoria en la serie final. Doncic también está demostrando que trabaja en su físico y cuida su condición física, lo que podría significar que veamos un rendimiento óptimo prolongado para la leyenda del Real Madrid.
7. Rudy Gobert (Francia)
Principales galardones: Una selección para el segundo equipo All-NBA, tres selecciones para el tercer equipo All-NBA, tres selecciones para el All-Star, cuatro premios al Jugador Defensivo del Año, ocho selecciones para el primer equipo All-Defensive, dos medallas de plata olímpicas, dos medallas de bronce de la Copa del Mundo, dos medallas de bronce del Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: 24º en bloqueos, 36º en rebotes, 332º en anotación, 459º en robos.
Clasificación en los playoffs: 45.º en bloqueos, 54.º en rebotes, 216.º en anotación, 206.º en robos, 459.º en asistencias.
La combinación de envergadura, movilidad e inteligencia de Rudy Gobert lo convierte en uno de los jugadores defensivos más devastadores en la historia de la NBA. A pesar de su limitado juego ofensivo, Gobert puede causar estragos en defensa con bloqueos y continuaciones, y pases elevados para finalizar jugadas.
A pesar de su brillante carrera en la NBA, tiene muchos detractores, sobre todo por sus supuestas deficiencias en los playoffs. Su suplencia con Francia en momentos clave del torneo olímpico de baloncesto de 2024 tampoco ayudó a su reputación. Pero una cosa está clara: sus equipos ganan (aunque todavía no hayan llegado a la final).
8. Marc Gasol (España)
Principales galardones: Un título de la NBA, una selección al Primer Equipo All-NBA, tres selecciones al All-Star, un premio al Jugador Defensivo del Año, una selección al Segundo Equipo Defensivo, dos medallas de plata olímpicas, dos medallas de oro de la Copa del Mundo, cinco medallas del Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: 61.º en bloqueos, 153.º en rebotes, 248.º en asistencias, 265.º en anotación, 313.º en robos.
Clasificación de playoffs: 45.º en bloqueos, 90.º en rebotes, 129.º en asistencias, 161.º en robos, 173.º en anotaciones.
El líder de varios equipos destacados de los Grizzlies, el pívot Marc Gasol, se convirtió en campeón al frente de la defensa de los Toronto Raptors, aportando además como creador de juego y abridor de cancha. Gasol también fue una pieza clave en las exitosas selecciones españolas en torneos FIBA, ganando dos medallas de oro en la Copa del Mundo. Elegido una vez Jugador Defensivo del Año, Gasol fue una amenaza bidireccional verdaderamente única en su mejor momento y uno de los mejores pívots de su generación.
9. Drazen Petrovic (Croacia)
Principales galardones: Una selección para el Tercer Equipo All-NBA, dos medallas olímpicas, una medalla de oro en la Copa del Mundo, una medalla de oro en el Eurobasket, un premio al Jugador Más Valioso de la Copa del Mundo, un premio al Jugador Más Valioso del Eurobasket, dos títulos de la Euroliga.
Drazen Petrovic, posiblemente el mejor jugador europeo del siglo XX gracias a su increíble habilidad para el tiro y su voluntad de ganar, fue el primer jugador europeo en formar parte de un Equipo Ideal de la NBA y, hasta el día de hoy, uno de los pocos en lograrlo como base. Petrovic no aportó mucho más allá de la anotación, pero como tirador en suspensión, se adelantó a su tiempo. Su trágico accidente automovilístico nos arrebató a un gran jugador demasiado pronto, y probablemente ocuparía un puesto más alto en esta lista si hubiera podido tener una carrera más larga. Petrovic sigue siendo un ícono absoluto en el extranjero hasta el día de hoy.
10. Predrag Stojakovic (Serbia)
Máximos galardones: Un título de la NBA, una selección al segundo equipo All-NBA, tres selecciones al All-Star, una medalla de oro en la Copa del Mundo, una medalla de oro en el Eurobasket, un premio al Jugador Más Valioso del Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: 213.º en anotación, 356.º en robos, 457.º en rebotes.
Clasificación en los playoffs: 162º en anotación, 184º en robos, 220º en rebotes.
Generalmente recordado como el segundo alero de aquellos divertidos equipos de los Sacramento Kings liderados por Chris Webber a principios de la década de 2000, Predrag Stojakovic fue uno de los mejores tiradores de la NBA en su época. Poseía una estatura fenomenal para un alero y un tiro en suspensión que casi siempre terminaba en la canasta. Stojakovic lideró la liga en porcentaje de acierto en tiros libres en dos ocasiones y superó el 40% de acierto en triples a lo largo de su carrera.
11. Arvydas Sabonis (Lituania)
Máximos galardones: Una medalla de oro olímpica, una medalla de oro en la Copa del Mundo, cuatro medallas del Eurobasket, un premio al Jugador Más Valioso del Eurobasket, un título de la Euroliga, un premio al Jugador Más Valioso de la Euroliga, un premio al Jugador Más Valioso de la Final Four de la Euroliga.
Clasificación de la temporada regular: puesto 297 en bloqueos
Clasificación de playoffs: 201.º en bloqueos, 284.º en rebotes, 349.º en robos, 421.º en anotaciones.
Arvydas Sabonis , un gigante polivalente, fue uno de los primeros unicornios del baloncesto. Desafortunadamente, su época de dominio absoluto en Europa, a menudo pasada por alto, no duró mucho. A los 24 años, sus graves lesiones en las piernas le impedían jugar con normalidad, y fue entonces cuando fichó por el Valladolid, un equipo de nivel medio de la primera división española.
A pesar de sus limitaciones físicas, logró una sensacional carrera en el baloncesto FIBA y disfrutó de siete sólidas temporadas como pívot de los Trail Blazers. Sabonis siempre será recordado como uno de los grandes interrogantes del baloncesto, aunque las lesiones graves no son infrecuentes en jugadores de su tamaño. Demostró una magnífica visión de juego y un excelente tiro exterior en una época en la que los pívots no solían destacar. Era un placer verlo jugar.
12. Detlef Schrempf (Alemania)
Máximos galardones: Una selección al Tercer Equipo All-NBA, tres selecciones al All-Star, dos premios al Sexto Hombre del Año.
Clasificación de la temporada regular: 122º en rebotes, 138º en anotación, 146º en asistencias, 273º en robos.
Clasificación en los playoffs: 150º en asistencias, 151º en anotación, 165º en rebotes, 253º en robos, 364º en bloqueos.
Conocido por esta generación por sus breves apariciones en Parks and Rec , Detlef Schrempf estuvo lejos de ser un jugador mediocre durante su tiempo en la Asociación, llegando a ser seleccionado una vez para el equipo All-NBA y a participar en tres Juegos de las Estrellas en su mejor momento gracias a su habilidad para los tiros exteriores y su fantástica estatura para un alero, con 2,08 metros.
13. Vlade Divac (Serbia)
Máximos galardones: Un All-Star, una medalla de oro olímpica, dos medallas de oro en la Copa del Mundo, tres medallas de oro en el Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: 33.º en bloqueos, 54.º en rebotes, 80.º en robos, 177.º en asistencias, 225.º en anotaciones.
Clasificación en los playoffs: 30.º en bloqueos, 68.º en rebotes, 93.º en robos, 139.º en anotación, 157.º en asistencias.
Vlade Divac, conocido principalmente por su etapa con los Kings, fue una figura carismática en el baloncesto durante muchos años. Divac fue quizás el mejor pívot pasador de la liga durante su tiempo allí, y aunque no trabajó mucho su físico, tuvo una carrera fenomenal tanto en la liga como en las competiciones FIBA con Yugoslavia.
14. Toni Kukoc (Croacia)
Principales galardones: Tres títulos de la NBA, un premio al Sexto Hombre del Año, dos medallas de plata olímpicas, una medalla de oro en el Campeonato Mundial, dos medallas de oro en el Eurobasket, un premio al Jugador Más Valioso del Campeonato Mundial, un premio al Jugador Más Valioso del Eurobasket, tres títulos de la Euroliga, tres premios al Jugador Más Valioso de la Final Four de la Euroliga.
Clasificación de la temporada regular: 224º en asistencias, 298º en robos, 432º en anotación, 496º en rebotes.
Clasificación en los playoffs: 127º en robos, 135º en asistencias, 235º en anotación, 279º en rebotes, 331º en bloqueos
Toni Kukoc fue un jugador excepcional en todos los aspectos, astuto y hábil con el balón en las manos, pero tenaz cuando era necesario. Kukoc desempeñó un papel fundamental en tres campeonatos de los Bulls, aunque las cosas no le fueron tan bien cuando tuvo que asumir el rol de líder tras el último partido de la NBA. No se ven a menudo rachas ganadoras como la que tuvo entre 1989 y 1998.
15. Nikola Vucevic (Montenegro)
Máximos galardones: Dos selecciones al Juego de Estrellas
Clasificación de la temporada regular: 35.º en rebotes, 93.º en anotación, 133.º en bloqueos, 241.º en asistencias, 269.º en robos.
Nikola Vucevic, un pívot de gran talento capaz de lograr dobles-dobles con facilidad, es muy difícil de defender debido a su versatilidad con el balón. Vucevic puede tirar, pasar y jugar de espaldas a la canasta, y es mejor no cometerle faltas por su precisión desde la línea de tiros libres. Su único problema radica en su defensa en la pintura, lo que explica su falta de éxito con sus equipos en la NBA hasta el momento.
16. Domantas Sabonis (Lituania)
Máximos galardones: Tres selecciones al All-Star, dos selecciones al Tercer Equipo All-NBA.
Clasificación de la temporada regular: 118.º en rebotes, 206.º en asistencias, 375.º en anotaciones.
Domantas Sabonis, un pívot zurdo con gran capacidad para crear juego, rebotear y anotar cerca del aro, se ha convertido en un jugador muy completo, de nivel All-Star, con una trayectoria en la NBA incluso más impresionante que la de su padre. Sabonis acaba de cumplir 30 años, así que esperamos que supere sus problemas de lesiones en la temporada 2025-26 para recuperar su nivel All-Star y, quizás, seguir escalando posiciones en esta clasificación en los próximos años.
17. Joakim Noah (Francia)
Máximos galardones: Una selección al Primer Equipo All-NBA, dos selecciones al All-Star, un premio al Jugador Defensivo del Año, dos selecciones al Primer Equipo Defensivo, una medalla de plata del Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: 137.º en bloqueos, 191.º en rebotes.
Clasificación de playoffs: 73.º en bloqueos, 128.º en rebotes, 271.º en robos, 322.º en asistencias, 447.º en anotaciones.
Joakim Noah , uno de los jugadores más enérgicos de la historia, fue considerado uno de los mejores pívots de la liga en su mejor momento. Si bien su tiro no tenía mucho alcance, Noah era muy hábil gracias a su manejo del balón y su capacidad para crear juego desde el poste alto y la media distancia. Además, fue un defensor de élite en su mejor época, principalmente gracias a su esfuerzo e instinto.
18. Andrei Kirilenko (Rusia)
Máximos galardones: Un All-Star, tres selecciones al Equipo Defensivo Ideal, una medalla de bronce olímpica, una medalla de oro del Eurobasket, un premio al Jugador Más Valioso del Eurobasket, un premio al Jugador Más Valioso de la Euroliga.
Clasificación de la temporada regular: 43.º en bloqueos, 137.º en robos, 365.º en rebotes, 426.º en asistencias, 450.º en anotaciones.
Clasificación en los playoffs: puesto 100 en bloqueos, puesto 234 en robos.
Alto y atlético, el alero ruso era capaz de destacar en todas las facetas del juego. Andre Kirilenko era un jugador polivalente, capaz de desempeñar múltiples roles, aunque brillaba especialmente en defensa gracias a sus fantásticos instintos, su agilidad y su gran envergadura. Habría encajado a la perfección en el baloncesto moderno, pero fue un jugador muy efectivo en su mejor momento.
19. Rik Smits (Países Bajos)
Máximos galardones: Un All-Star
Clasificación de la temporada regular: 81.º en bloqueos, 242.º en anotación, 256.º en rebotes.
Clasificación en los playoffs: 95.º en bloqueos, 127.º en anotación, 180.º en rebotes, 316.º en robos, 413.º en asistencias
Rik Smits, un jugador alto, habilidoso pero delgado, con una estatura impresionante de 2,24 metros, tenía un toque delicado cerca de la canasta que le permitía encestar tiros en suspensión con soltura. Sin embargo, tenía algunas dificultades como reboteador debido a su complexión delgada.
20. Goran Dragic (Eslovenia)
Máximos galardones: Una selección para el Tercer Equipo All-NBA, una selección para el All-Star, un premio al Jugador Más Mejorado, una medalla de oro del Eurobasket, un premio al Jugador Más Valioso del Eurobasket.
Clasificación de la temporada regular: puesto 100 en asistencias, puesto 257 en robos, puesto 262 en anotaciones.
Clasificación en los playoffs: puesto 247 en asistencias, puesto 297 en anotación, puesto 434 en robos.
Base con gran tenacidad y energía en ataque, la leyenda eslovena Goran Dragic solía generar contraataques de la nada. También era un hábil anotador en media cancha que aprovechaba los bloqueos para llegar a la canasta, donde era uno de los mejores finalizadores en la pintura gracias a su gran fortaleza física. Dragic también era un excelente tirador de larga distancia, lo que lo convertía en un jugador ofensivo completo.