*** Fue Historia - Año 1977: el caso de Tomhanovich cambió las reglas en la NBA ***
Un golpe que cambió el basketball para siempre, el puñetazo en 1977 del jugador Washington de Lakers al jugador de los Rockets, Tomhanovich, que a punto estuvo de matarlo. ¿Esto hizo cambiar las reglas en la NBA o es un mito?
No es un mito, pero tampoco es exacto decir que ese incidente por sí solo cambió las reglas del baloncesto para siempre.
Te refieres al famoso puñetazo de Kermit Washington a Rudy Tomjanovich el 9 de diciembre de 1977, durante un partido entre los Los Angeles Lakers y los Houston Rockets.
Qué ocurrió realmenteHubo una pelea entre jugadores. Washington estaba forcejeando con otro rival cuando Tomjanovich corrió hacia el altercado, aparentemente para separar a los jugadores. Washington lo vio acercarse a gran velocidad y, creyendo que iba a atacarle, lanzó un puñetazo brutal.
El golpe fue devastador:
- Le fracturó la cara y el cráneo.
- Le rompió la mandíbula.
- Le produjo una fuga de líquido cefalorraquídeo.
- Tomjanovich llegó a estar en peligro de muerte y necesitó varias operaciones.
Años después, Tomjanovich describió que oyó un sonido parecido a que "su cabeza se había partido".
¿Cambió las reglas?
La respuesta corta es: sí, influyó mucho, pero no provocó una reforma única y concreta como hizo después el "Malice at the Palace" de 2004.
Lo que ocurrió fue que la NBA empezó a endurecer progresivamente:
- Las sanciones por peleas.
- Las multas económicas.
- Las suspensiones largas.
- Los protocolos de seguridad alrededor de altercados.
Washington recibió una suspensión de 60 días y una multa importante para la época, una de las sanciones más severas que había impuesto la NBA hasta entonces.
Además, el incidente ayudó a cambiar la cultura de la liga. Durante los años 70 la NBA tenía una reputación de violencia y problemas de imagen. El caso Tomjanovich-Washington fue tan impactante que la liga comenzó a tomarse mucho más en serio la disciplina y la protección de su imagen pública.
Más que una regla específica, cambió la percepción de un hecho que hoy parece obvio:
Un solo puñetazo en una cancha de baloncesto puede causar lesiones catastróficas o incluso matar a alguien.
Antes de 1977 muchos veían las peleas como parte del deporte profesional. Después de aquel golpe, la NBA empezó a tratarlas como un asunto de seguridad grave.
De hecho, cuando décadas más tarde ocurrió el incidente conocido como Malice at the Palace entre los Indiana Pacers y los Detroit Pistons, la liga ya tenía una filosofía mucho más dura sobre la violencia, en parte heredada de las lecciones aprendidas tras el caso de Tomjanovich.
Así que la mejor conclusión sería:
No creó una regla revolucionaria concreta, pero sí fue uno de los episodios que impulsaron el endurecimiento disciplinario de la NBA y cambió para siempre la manera en que la liga veía las peleas entre jugadores.